Quando ti imbatti in un gioco nuovo per la prima volta, è facile essere spazzati via, riportati indietro ai tuoi primi anni in cui hai iniziato a giocare, cercando di trovare il significato in ogni piccolo dettaglio. Aiuta quando i creatori del gioco mettono molte idee e molta energia nel modo in cui le cose vengono presentate, ma come accade con qualsiasi altra cosa, la familiarità toglie via quel senso di novità, lasciandoti in quella stessa identica stanza. La trasformazione di Star Renegades da sogno febbrile travolgente a un mattatoio di combattimenti tattici a turni potrebbe durare fino al boss finale, ma se il tuo tempo trascorso ti sembrerà utile o meno dipende molto dal fatto se per te le meccaniche di gameplay abbiano un valore duraturo. Quindi parleremo principalmente di questo.
In Star Renegades controlli una piccola squadra di disadattati in un futuro lontano, che cercano di respingere un'invasione inter-dimensionale, e l'intera azione si svolge su tre pianeti e poi su un'astronave madre finale. Il tuo roster di potenziali membri è stabilito all'inizio, ma si espande lentamente man mano che spendi una delle valute in-game. Ogni personaggio appartiene ad una classe, con abilità e specialità uniche che rendono flessibile la creazione della squadra, se non sempre produce una forza efficace. Muovi la tua squadra tra nodi discreti sulla mappa, attraversando barriere con chiare indicazioni di incontri con nemici e ricompense che si nascondono in altri nodi con poche sorprese, ottenendo nel frattempo vantaggi, varie valute ed esperienza.
Il combattimento è fondamentale per Star Renegades e in generale non si basa sui lanci di dadi, sebbene il sistema, in generale, abbia una casualità che esamineremo più avanti. Tutte le statistiche sono aperte e ti trovi spesso di fronte a una sorta di puzzle ogni round, dove la velocità di un'azione determina l'ordine di iniziativa e alcune azioni e abilità che alterano quell'ordine. Se un personaggio colpisce un nemico prima di essere colpito, ottiene un effetto critico che può ridurre l'armatura del bersaglio, respingere il suo ordine di iniziativa e altri effetti che rendono i critici utili da perseguire o da evitare nel caso della squadra nemica. Gestire un elenco crescente di abilità per ogni personaggio e cercare di eliminare il nemico prima di subire troppi danni è l'esperienza centrale del gioco, ma soprattutto all'inizio, potresti scoprire round dopo round che stai scegliendo la stessa azione per ogni personaggio.
Dopo un determinato numero di mosse sulla mappa, alla fine, sarà il momento di accamparsi. Le carte che ogni personaggio ha raccolto possono essere utilizzate per ripristinare salute e armatura, cosa altrimenti difficile da fare senza oggetti rari che potresti ottenere sul campo forse una volta per mappa, oltre a dare bonus statistici temporanei o anche permanenti ad altri. I personaggi raggiungono anche livelli di affetto tra di loro quando le carte vengono spese l'una sull'altra, consentendo attacchi combinati istantanei usando entrambi i personaggi e aumenti permanenti delle statistiche.
I nemici sono vari, con un mix di peons e personaggi più resistenti. Ci sono anche luogotenenti nemici con più personalità, di solito con alcuni punti di forza e di debolezza casuali che ti viene detto dall'inizio. Questi tratti possono risultare in uno slog o addirittura in una sconfitta se la tua squadra non è ottimale. Se un luogotenente non muore, rimarrà in quel mondo, verrà promosso, e lo vedrai sulla mappa quando raggiungerai di nuovo quel mondo. Ci sono anche alcuni boss che hanno tendenze più prevedibili che imparerai attraverso la meccanica del trial-and-error, alcuni dei quali probabilmente precluderanno determinate combinazioni di squadre.
Se il tuo gruppo viene sconfitto, verrai mandato in una zona per scegliere i membri della squadra e ricominciare dal pianeta iniziale. Il gioco si aspetta che tu perda, soprattutto all'inizio, in quanto le valute che guadagni ti consentono di sbloccare nuovi potenziali soldati semplici, armi e oggetti che verranno seminati nelle run successive e alcune impostazioni per un droide compagno che potrebbe ripristinare automaticamente alcune armature a accampati, rivela piccole cose da raccogliere di notte o rivela commercianti extra da cui puoi acquistare oggetti dopo aver riconquistato uno dei tre mondi prima del livello finale. Un mondo riavviato riorganizza i nodi attraverso i quali viaggi, il bottino e i nemici in ogni nodo e quali sono programmati durante un dato giorno per diventare inaccessibili. Dopo ripetute riproduzioni, gran parte del rumore visivo può essere filtrato e ci vuole poco tempo per pianificare un approccio.
Anche se il successo del giocatore dipende in gran parte dall'apprendimento di come funzionano i sistemi e dal capire cosa è probabile che faccia un nemico, c'è tanta pianificazione da gestire. Le singole squadre nemiche attingono da una serie di possibilità che possono includere nemici con resistenze scomode, i loro attacchi possono essere organizzati in combinazioni devastanti, le perdite di equipaggiamento possono non essere ottimali indipendentemente dal fatto che tu abbia previsto o meno esattamente il motivo per cui una scelta di equipaggiamento dovrebbe, e la mappa del mondo può essere organizzato in modo da rendere difficile se non impossibile curare la tua squadra già assediata, poiché i nodi vengono tagliati o sono sorvegliati da avversari più tosti. Ciò porta a playthrough che possono durare ore e finire con una lenta sconfitta quando diventa chiaro che la tua configurazione o le tue scelte sono inadeguate, o gli elementi generati dal gioco avevano vantaggio.
È difficile negare che il puzzle del combattimento abbia del potenziale per essere molto avvincente, indipendentemente dal fatto che esista o meno una soluzione pulita di per sé. Nei mondi successivi, il nemico può usare l'ultima fila della propria formazione per proteggere i membri da alcuni attacchi e, man mano che i personaggi livellano la loro gamma di abilità, può consentire un buon margine tattico, supponendo che tu riesca a raggiungere quel punto. Alcune delle decisioni tattiche più importanti avvengono negli scrigni del tesoro, dove ti viene data una scelta di tre cose che possono finire per salvarti o condannarti nei combattimenti successivi. E le prime cose che la maggior parte delle persone noterà del gioco sono la grafica, il suono e la musica deliziosi, che offrono una bellissima esplosione sensoriale. Gli sfondi durante i combattimenti mi ricordano quelli che si trovano nei giochi di combattimento 2D, la musica guida, i suoni e l'animazione rendono il combattimento d'impatto e gratificante anche dopo ore di gioco e le animazioni di combattimento possono essere fatte avanzare velocemente se lo desideri. L'umorismo irriverente e i brevi dialoghi conferiscono un carattere unico al gioco, ma potrebbero non essere per tutti i gusti, sebbene possano essere ampiamente skippabili.
Tuttavia, come abbiamo accennato all'inizio, poiché tutte le cose apertamente belle vengono spazzate via dalla familiarità con il gioco, alcune cose iniziano a irritare, la sua personalità viene lentamente sepolta mentre si strappano i nodi alla ricerca di scontri. Puoi avanzare rapidamente attraverso i singoli round di combattimento, ma devi comunque navigare lungo i nodi in stile gioco d'avventura, puoi comunque fare clic sulle battute del nemico, partecipare ad alcuni combattimenti insignificanti, lottare per dare correttamente i comandi sullo schermo quando questo diventa più ingombro di personaggi, rompicapo attraverso interazioni di effetti a volte poco chiare e graziose schermate di livello che ti dicono ciò che già sai. I replay spesso sembrano poco diversi a livello macro, anche se i particolari del combattimento possono, se una quantità sufficiente di fattori fosse diversa, portare comunque ad alcuni arrangiamenti interessanti. La pressione per spazzare via molto di ciò che conferisce sapore al gioco permette di scegliere le build di squadra, quale oggetto prendere da una cassa, chi far salire di livello, quali rischi prendere su una mappa, quali carte campo usare e quali azioni scegliere durante un round di combattimento, anche se alcune scelte finiscono per essere ovvie. Aspettarsi una maggiore ricompensa in altre aree può portare a delusione, ma se tutto il resto ti sembra comunque interessante, la bella confezione di Star Renegade migliorerà solo la tua esperienza.