Voglio iniziare dicendo che fondamentalmente vivo e respiro musica, è un pilastro della mia vita e senza di essa non riesco a funzionare a livelli ottimali, è così semplice. Devo ascoltare un po' ogni giorno e non meno importante devo suonare un po' ogni giorno, sia suonando su una delle chitarre che suonando in Logic con il pad MIDI e creando suoni. Probabilmente è la cosa più vicina alla meditazione della mia vita, credo. Detto questo, non sono mai stato un grande fan dei giochi in cui si gioca con la musica. In parte lo trovo abbastanza difficile e molto di questo è dovuto al fatto che il chitarrista che è in me impazzisce a stare in giro a premere un mucchio di pulsanti su una piccola chitarra di plastica. Per questo motivo non mi è mai piaciuto Guitar Hero; Mettimi una chitarra vera in grembo o mettimi davanti a una batteria e lo capirò, la musica è nel mio sangue. In forma di gioco, tuttavia, devo lottare molto di più e in qualche modo mi sembra sbagliato. Ma dove giochi come Guitar Hero e Rock Band si sono estinti, Taiko ha continuato a suonare la batteria negli ultimi vent'anni e questo è ovviamente ammirevole, forse perché hanno scelto di nicchiarsi con la batteria su quello che è un tradizionale wadaiko giapponese, ho capito. Ma più mi immergo nel Taiko, più capisco come abbia resistito in tutti questi anni, perché è molto più che suonare la batteria.
Mi butto nella città immaginaria di Okimo e vengo subito accolto da una serie di modalità di gioco. In Taikoland ci sono tre diverse modalità tra cui scegliere, Great Drum Toy War in cui si tratta fondamentalmente di duelli contro il computer o qualcuno online, Run! Ninja Dojo in cui devi competere contro altri tre e finire primo, distruggendo il maggior numero possibile di note e toni il più rapidamente possibile e Don-cha band in cui suoni una canzone con altri quattro giocatori, sia con quattro amici se ne hai così tanti o offline con giocatori IA. È di gran lunga la modalità di gioco più divertente, non vuoi essere quello che rovina il resto della band con il tuo cattivo modo di suonare e dà a tutto un po' di vantaggio in più. Nella modalità Taiko giochi da solo e puoi scegliere liberamente tra le 76 canzoni nell'ordine che desideri e quale livello di difficoltà. Infine, c'è anche Dondoko Town, che è la modalità online in cui è possibile effettuare il matchmaking con giocatori di tutto il mondo, ovviamente. Tuttavia, vale la pena sottolineare qui che puoi giocare contro gli altri in tutte le modalità e non solo Dondoko Town, anche se è la modalità più puramente online.
Prima di ogni modalità di gioco, puoi scegliere di giocare con il controller normale o con il controller della batteria appositamente progettato, tuttavia, non ho accesso a quest'ultimo, quindi doveva essere il controller normale anche se la sensazione di gioco è garantita per essere migliore con la seconda opzione. C'è da dire, però, che funziona benissimo con i normali controlli. Tuttavia, non credo che un tale controllo sia nemmeno disponibile per Xbox, ma quell'opzione è stata probabilmente inclusa solo durante il porting del gioco da Nintendo Switch.
A prima vista, questo può sembrare abbastanza semplice, ci sono davvero solo due pulsanti che devono essere utilizzati in quanto ci sono solo due note da suonare. Inizialmente, è anche molto facile e dopo essermi riscaldato al livello di difficoltà più facile, mi sono sentito pronto ad aumentare un po'. Poi ovviamente diventa subito più difficile, ci sono ancora solo due pulsanti da tenere traccia ma il tempo aumenta notevolmente e quindi diventa chiaramente una vera sfida tenere il passo e tenere sotto controllo le dita, sento di aver bisogno di riflessi più acuti
Per cominciare, ci sono 76 canzoni diverse da suonare incluse, puoi anche acquistare canzoni separatamente o c'è anche il Taiko Music Pass con oltre 700 canzoni in più se ritieni che non sarebbe sufficiente. Delle 76 canzoni disponibili, potrebbero non essere alcune che abbiamo necessariamente nelle classifiche qui nel mondo occidentale, ma le canzoni originali di Namco e quelle che immagino siano canzoni pop giapponesi o forse un po' di K-pop, non ho molta familiarità con quel genere, quindi non credete alle mie parole. Ho pensato di riconoscere una canzone per un secondo quando è arrivata "Bad Guy", ma non era quella con Billie Eilish, me ne sono subito reso conto. Dove invece riconosco la musica è la sezione classica dove, tra le altre cose, è inclusa la quinta di Beethoven e un mucchio di altri classici. C'è anche molta musica legata ai giochi per i nostalgici del mondo dei giochi giapponesi in particolare, come il tema di Super Mario Bros. e Mega Man, il che è carino, ma sfortunatamente ci sono pochissime melodie che riconosco.
In questo tipo di gioco, è ovviamente importante che il controllo del gioco sia più stretto rispetto ai pantaloni da bicicletta di un lottatore di sumo e fortunatamente posso solo lamentarmi della mia incapacità e dei miei riflessi lenti quando gioco. Quando suono in modo facile e normale, di solito va abbastanza bene, ma se alzo il livello di difficoltà, come accennato in precedenza, diventa notevolmente più difficile colpire tutte le note. Non è in alcun modo ingiusto però. Tuttavia, probabilmente sarebbe stato più facile se ci fossero state canzoni che ho effettivamente riconosciuto e conosciuto, ma con un po' di sforzo penso di poterle padroneggiare abbastanza bene alla fine. Come per molte altre cose, è facile prendere in mano e iniziare a suonare con l'arrangiamento semplice ma difficile da padroneggiare. Non richiede nemmeno alcun tutorial, è solo questione di imparare quali pulsanti utilizzare e poi iniziare a giocare.
C'è anche una storia coinvolta, ovviamente, ma non è assolutamente nulla di notevole o direttamente profondo, ma non è nemmeno qualcosa che mi aspettavo. È una configurazione piuttosto semplice e nei panni di Don-chan vai nella città immaginaria di Omiko dove devi semplicemente diventare il miglior maestro di Taiko. Non c'è molto di più di questo e a volte è appena sufficiente, diventa un po' sparpagliato e disordinato anche se non c'è una modalità storia ben definita, la mia sensazione è che sarebbe stato un po' più fluido se avessi scelto di seguire quella strada. Ma questo è così pieno di fascino e divertimento che non ha molta importanza, non è qualcosa su cui mi concentro molto.
Il Taiko no Tatsujin Rhythm Festival ha il potenziale per intrattenere per quelle che sembrano ore infinite. Non da ultimo grazie al fatto che puoi acquistare 700 canzoni se lo desideri, ma anche grazie al fatto che ci sono così tante modalità di gioco tra cui scegliere in cui ognuno intrattiene alle proprie condizioni. Ne sono davvero affascinato ed è divertente in tutte le modalità, inoltre è altrettanto divertente da giocare da soli quanto da giocare con gli amici sul divano o online. Non ho mai giocato a nessuno dei giochi Taiko prima d'ora, anche se la serie è in circolazione da oltre 20 anni, ma sembra certamente che questo ponga l'asticella piuttosto in alto. Una sorpresa molto piacevole per me, ma è del tutto possibile che i vecchi fan della serie non abbiano così tanto di nuovo da prendere qui.