Thank Goodness You're Here è una delle esperienze di gioco visive più complete e ben costruite che ho avuto l'onore di guardare in molti anni, ma sfortunatamente è anche un brillante esempio di quanto siano complessi i giochi da progettare e costruire, poiché ci deve essere un'interattività memorabile e coinvolgente insieme a tutto il resto che rende l'esperienza di gioco soddisfacente.
Non commettere errori; questa rappresentazione simile ai Monty Python, cartoonesca e quasi onirica di un piccolo e angusto villaggio minerario in quella che sembra l'Inghilterra degli anni '80 è una delle ambientazioni più fantasiose e uniche per un gioco che io ricordi. L'opulenza visiva di questa ambientazione disegnata a mano non smette mai di impressionare durante le quattro-sei ore di gioco, e ci sono sempre soste piene di piccoli dettagli ovunque si guardi. Barnsworth è il nome della città e tu sei un ometto bizzarro che è arrivato in anticipo per un incontro con il sindaco della città. Sei incoraggiato a esplorare la città mentre aspetti e finisci per essere una sorta di tuttofare, aiutando il negozio di patatine locale a dare il via alla produzione di fish and chips della giornata e aiutando il fruttivendolo della città a rendersi conto che avere una testa comicamente grande non è poi così male. Questa è la premessa, e non c'è molta di una vera storia. Thank Goodness You're Here costruisce la sua caricatura attorno alla sua ambientazione, non alla sua narrazione diretta, e questa è sia una benedizione che una maledizione.
Ok, tempo di struttura. Barnsworth è divisa in sezioni distinte e, sebbene alcune vengano visitate solo una volta nel corso della risoluzione dei suddetti compiti umoristici per gli stravaganti residenti della città, ce ne sono tre o quattro a cui si ritorna in modo circolare. Si vede il gioco da diverse prospettive, per lo più isometriche ma a volte di lato, e con solo due meccaniche; Un salto e un calcio, interagisci leggermente a metà con l'ambiente circostante.
La formula di gioco incredibilmente semplice e il loop costruito attraverso di essa sono estremamente soddisfacenti, ma, Thank Goodness You're Here non è particolarmente piacevole da giocare direttamente, e manca davvero della versatilità meccanica e strutturale per eguagliare l'ingegnosità visiva e uditiva che lo sviluppatore Coal Supper ha creato. Anche il loro gioco precedente, The Good Time Garden, aveva una gamma limitata di meccaniche, ma almeno puoi imparare le cose. Qui tutti i punti chiave centrali del gioco vengono attivati saltando o calciando, e non in quel modo cool di Mario.
Inoltre, non aiuta il fatto che l'intera identità a mosaico, in cui i compiti che i cittadini ti assegnano, siano solo vagamente collegati, e non sembra che ci sia alcuna progressione logica verso una soluzione effettiva. Ti viene detto che lo strumento di un meccanico è stato rubato da un cittadino, ma il modo in cui trovi l'oggetto sembra immeritato, casuale e poco coinvolgente. Ci si imbatte sempre nella soluzione come se ogni fermata lungo il percorso fosse pre-pianificata, ma mentre alcuni giochi possono facilmente presentarsi come un giro sulle montagne russe organizzato, semplicemente non si adatta alla struttura leggermente aperta, per non parlare del modo in cui si naviga in bicicletta a Barnsworth.
Tra le lamentele chiave, dobbiamo anche menzionare il nostro protagonista, purtroppo. Ci sono così tanti personaggi colorati a Barnsworth che la metà sarebbe sufficiente, e tutti trasudano personalità, ingegno e creatività. Tranne uno. E questo sei tu. Qui giochi nei panni di un piccolo uomo bizzarro, e anche se il punto è che non parli, gesticoli o reagisci a tutte le cose folli che accadono intorno a te, è un po' fuorviante. Sì, in molte commedie slapstick c'è una persona un po' logica e misurata nella stanza che funge da ancora e da riferimento per tutte le sciocchezze che succedono, ma qui è un'occasione persa con cui non ti riconosci... beh, solo qualcosa.
Anche se l'interazione è così limitata da prosciugare parte del potenziale di intrattenimento, Thank Goodness You're Here è un'esperienza davvero unica. È difficile collocare il quadro di riferimento estetico dello sviluppatore Coal Supper, ma c'è un po' di vecchio Mad Magazine, c'è Cartoon Network degli anni '00, c'è Monty Python, c'è il moderno Adult Swim. È una cornucopia visiva senza eguali e, dal primo all'ultimo minuto, il gioco trova il modo di sorprenderti e impressionarti. Aggiungete a ciò una colonna sonora schiacciante e, combinata con un umorismo genuinamente fantastico, questo è... Così, così divertente.
La colonna sonora, la grafica, l'ingegnosità, il doppiaggio e l'ambientazione del gioco sono di prim'ordine. Significa anche che posso consigliarvi il gioco ora, ma con un avvertimento piuttosto serio. Se Coal Supper avesse finito con un modello di gioco tanto interessante da affrontare meccanicamente quanto decisamente magnifico da guardare, sperimentare e ascoltare, allora questo sarebbe stato uno dei migliori giochi dell'anno. Ma non è così. Tuttavia, ciò non significa che questo giro sulle montagne russe unico non valga il prezzo del biglietto.