The Day Before

Dov'è la linea di demarcazione tra i cliché gonfiati delle PR come parte di un marketing efficace e le menzogne vere e proprie, che alla fine dovrebbero essere classificate come "falso marketing" e quindi essere direttamente criminali? Questa domanda è emersa ripetutamente negli ultimi dieci anni nella nostra meravigliosa industria dei giochi e ci sono ovviamente diversi parametri da considerare quando si spiega la propria posizione sulla questione. Ricordo ovviamente quando l'ex capo della Sony si vantava che la PS2 era come collegare il cervello a Matrix o che la PS3 poteva facilmente renderizzare i giochi a 120 FPS. Ricordo quando il team dietro Fable promosse il gioco come infinitamente più grande e dinamico di qualsiasi altro gioco di ruolo di tutti i tempi, e quando Guerrilla Games mostrò Killzone 2 utilizzando un filmato pre-renderizzato che inizialmente era stato dichiarato essere "renderizzato in tempo reale" ma poi si rivelò essere una bufala.

Negli ultimi anni, non è migliorato molto. Ricordiamo tutti quanto fosse incredibilmente promettente l'iper-ambizioso Aliens: Colonial Marines di Sega e quanto fossimo entusiasti della sua uscita. Il prodotto finito conteneva appena una piccola percentuale di ciò che era stato promesso e Sega fu citata in giudizio e costretta a pagare multe salate a coloro che acquistavano il loro gioco con false premesse o vere e proprie bugie. Lo stesso, ovviamente, valeva per il tanto pubblicizzato gioco di ruolo d'azione della casa polacca di The Witcher CD Projekt Cyberpunk 2077, che conteneva circa il 40% di tutte le funzionalità e i sistemi che erano stati promessi in anticipo, proprio come Microsoft ha commercializzato Forza Motorsport (2023) come "costruito al 100% da zero" quando in realtà era solo un lucido Forza Motorsport 7 con molti modelli poligonali (le auto) presi da Forza 3 (e Forza 4) di 15 anni fa.

Dov'è il confine tra un marketing intelligente e una menzogna vera e propria? Lo studio indie russo Fntastic si è sicuramente posto questa domanda durante lo sviluppo del nuovo The Day Before, ma ha deciso da qualche parte lungo la strada che tutto è permesso. Tutti i mezzi. Tutti i metodi. Tutte le maniere. Ed è lì che sono andati da lì. Negli ultimi due anni, noi giocatori siamo stati nutriti con piccoli e deliziosi assaggi di quello che è stato fondamentalmente commercializzato come un gioco di ruolo online profumato da The Last of Us. Un gigantesco mondo online completamente aperto, intriso di intricati e profondi sistemi di gioco di ruolo in cui il tuo compito e quello dei tuoi amici sarebbe quello di cercare di sopravvivere a una post-apocalisse infestata da zombie con ogni mezzo possibile. Negli ultimi sei mesi, c'è stata una vera e propria tempesta intorno a questo progetto in quanto è stato accusato di essere una truffa pura, un vero e proprio plagio di The Last of Us e a un certo punto è stato completamente rimosso da Steam, cosa che gli sviluppatori hanno poi incolpato di problemi di nome e problemi di copyright.

The Day Before è ora rilasciato tramite "accesso anticipato", costa £ 40 tramite Steam ed è stato al centro dell'attenzione di quasi tutti gli streamer durante il fine settimana poiché il marketing del gioco stesso è stato molto efficace e per molti versi progettato in modo intelligente. Ho trascorso due giorni con l'ambizioso MMO di Fntastic e sono giunto a una conclusione importante e definitiva: il gioco era e rimane una vera e propria truffa. Un modo intelligente ma ora trasparente per un gruppo di sviluppatori di giochi limitati di rastrellare il massimo investimento da varie parti interessate (e giocatori) tramite falsi trailer travisati e stronzate messe in scena e poi dare la colpa alla pressione del tempo o alla concorrenza agguerrita.

The Day Before non è un gioco di ruolo online. Neanche lontanamente. Ci sono elementi di un sistema di gioco di ruolo incorporati qui, molto probabilmente fatto solo per mostrare immagini astutamente selezionate per la versione, ma questi elementi non vengono utilizzati e sono scarsamente ancorati al resto del contenuto, che nel complesso sembra creato dall'intelligenza artificiale e come uno scherzo davvero brutto. Interpreti un sopravvissuto senza nome che, in un USA devastato settimane dopo il crollo, deve cercare di sopravvivere agli zombie che vagano per le strade. La configurazione è quasi identica a quella dei giochi di estrazione come Escape From Tarkow o Crytek's Hunt: Showdown. Non c'è una componente di gioco di ruolo online qui, nessun sistema per costruire gilde e gruppi e il mondo di gioco non è aperto o grande. È limitatamente angusto, piccolo e irrimediabilmente vuoto. A volte sembra quasi parodico considerando come sono apparsi tutti i trailer di questo film. The Day Before in forma di trailer è sembrato il perfetto, splendido mix di The Last of Us e The Division, mentre il gioco con cui ho trascorso un fine settimana davvero triste all'inferno sembra più una sorta di mini-mod fatta in casa di State of Decay.

L'accesso anticipato, come tutti sappiamo (e capiamo), significa accesso anticipato a un gioco che non è ancora completo, ma considerando che sviluppatori come la russa Fntastic fanno pagare £ 40 per il loro prodotto, penso sempre che sia più che legittimo dare una valutazione a un prodotto del genere, anche se di solito ci sono alcuni piccoli problemi tecnici con i titoli rilasciati in questo formato. Tuttavia, The Day Before non è "un po' buggato" e non contiene solo "alcuni bug", ma è un grande bug gigante. The Day Before non funziona come un gioco. Si blocca e si blocca, butta via i file di salvataggio, mi costringe come giocatore a ricominciare da capo ancora e ancora, mi fa diventare improvvisamente alto due piani e tutto gonfio, mi fa rimanere bloccato nel terreno e scivolare come un normale tappeto da vecchio contadino, e tutto il resto. Questa non è una versione beta di un gioco in uscita, questo è un progetto truffa architettato frettolosamente in cui gli sviluppatori hanno mentito, imbrogliato e truffato giocatori e investitori per soldi e dato che il prodotto "finito" non mantiene una singola promessa, è facile per me liquidarlo nella sua interezza. Questo non era un gioco in primo luogo. Era una truffa e il fatto che Fntastic abbia annunciato che stavano chiudendo le sue operazioni solo quattro giorni dopo il lancio dice tutto.