Il gioco di The Walking Dead firmato da Telltale è stata una vera e propria rivelazione quando è uscito nel 2012. Ha portato il genere adventure story-driven ad un nuovo livello, concentrandosi più sulla scelta e sulle decisioni dei giocatori piuttosto che sul risolvere enigmi. È poi arrivata una seconda stagione, che forse non ha ottenuto lo stesso impatto della prima, ma comunque fantastica, e ora siamo qui a recensire il primo episodio di The Walking Dead: Michonne, una mini-serie in tre episodi che riempie il vuoto narrativo da quando Michonne ha lasciato il gruppo di Rick, nel fumetto tra i numeri #126 e #139.
Sebbene Telltale abbia inserito alcuni personaggi chiave del fumetto in passato, non ha mai permesso che fossero giocabile e la scelta di Michonne è davvero brillante. È un personaggio molto sfaccettato, che passa dall'essere compassionevole ad avere un atteggiamento molto distaccato quando necessario, e in questo modo lascia grande libertà al giocatore di vivere l'esperienza come meglio ritiene opportuno.
Anche se Telltale ha deciso di restare fedele alla sua formula, con questo spin-off ha apportato alcune piccole modifiche qua e là. Più in particolare, la presentazione è spettacolare, forse con qualche ispirazione al recente Tales from the Borderlands, anche se manca dell'elemento comico che aveva caratterizzato quest'ultima avventura episodica. Qui, in effetti, ci troviamo di fronte ad una storia oscura. In alcuni punti, è molto oscura e il passato di Michonne tornerà a tormentarla più volte mentre fa di tutto per restare sana di mente e lucida. È chiaro che quando le cose si fanno desolanti, Michonne fa fatica a separare il presente dai suoi ricordi e questo è un aspetto che il giocatore finisce per vivere sulla propria pelle.
All'inizio dell'episodio, Michonne si unisce ad un gruppo di sopravvissuti che viaggia per la costa su una nave chiamata The Companion. Nel gruppo, il capitano, che si chiama Pete, sembra quello che ha preservato il suo ottimismo e la sua umanità. Pete e Michonne partono alla ricerca di risorse, pezzi di ricambio e, eventualmente, salvare altri superstiti in difficoltà su un traghetto, che li porta in pericolo... un elemento tipico di The Walking Dead! Ma le cose non vanno bene troppo a lungo.
Decidiamo di fermarci ad esplorare la storia e modellare il proprio racconto è quanto di più piacevole ha da offrire The Walking Dead, ma inutile dire che le vostre scelte avranno conseguenze disastrose. Come spesso vi troverete a scoprire, le persone sopravvissute hanno la tendenza a mentire al fine di apparire migliori. Rick solitamente fa domande del tipo "Quanti escursionisti hai ucciso?", "Quante persone hai ucciso?" e perché?" e sarebbe senza dubbio utile che Michonne ponesse le medesime domande alla gente in cui si imbatte, ma dal momento che molto spesso si ritrova sotto tiro, con un'arma puntata addosso, o con le mani legate dietro la schiena, magari non è proprio il momento ideale per fare conoscenza con queste persone e fare domande. È costretta a fare affidamento sul suo istinto, e ad agire in fretta. Infatti, quasi tutte le scelte e le decisioni che si prenderanno con lei sono a tempo e a volte vi consigliamo di tacere, perché sembra davvero l'opzione migliore (di solito, comunque, non aiuta la vostra sorte).
Questo episodio, "In Too Deep", dura poco più di due ore, la media standard degli episodi dei giochi Telltale, ma si è rivelato anche piuttosto lineare senza molto da esplorare perché ha puntato molto sugli aspetti cinematografici ed è anche strettamente controllato, con appena un paio di piccole aree da esplorare a vostro piacimento. Si tratta di un formato che si adatta bene alla narrazione e al franchising, ma se siete quel tipo di giocatore che preferisce esplorare contenuti laterali, qui non troverete pane per i vostri denti.
Abbiamo notato una particolare attenzione alla presentazione generale del gioco, ma non solo a livello grafico (a nostro parere il lavoro fatto sul viso di Michonne è uno dei migliori di Telltale fino ad oggi), di inquadrature cinematografiche, doppiaggio e musica, ma anche i menu risultano molto puliti. La nostra unica lamentela a proposito del lato tecnico è che i tempi di caricamento (giocato su PC) sono un po' più lunghi. I tempi di caricamento dovrebbero essere minimi e non lo sono. Come al solito è possibile confrontare le vostre decisioni con quelle di altri giocatori e avrete un'anteprima del prossimo episodio, alla fine della puntata.
The Walking Dead: Michonne è un buon inizio. Visto che si tratta di una mini-serie, il ritmo è un po' diverso da quello che normalmente vediamo nei giochi episodici e molto presto conosciamo tutti i vari protagonisti della vicenda, e chi saranno i possibili buoni e chi i cattivi. Abbiamo il sospetto che ci saranno colpi di scena molto presto. Ma ci fermiamo qui e non vogliamo fare supposizioni troppo azzardate o svelarvi qualcosa in anticipo.
Samira Wiley è davvero eccellente nella sua interpretazione di Michonne, e per coloro che sono fan della serie TV, ricorda molto la Michonne interpretata da Danai Gurira. E forse Michonne è il motivo migliore per giocare a questa mini-serie - è un personaggio davvero fantastico - e anche se non abbiamo rintracciato alcuna novità sostanziale nella formula, il fatto che lei sia un personaggio che già conosciamo permette di esplorare altri aspetti. Un'altra grande cosa che Telltale ha promesso è quella di pubblicare i prossimi due episodi a marzo e aprile, rispettivamente, quindi non vediamo l'ora di scoprire come andrà a finire questa storia favolosa.