Anteprima pratica di Assassin's Creed Mirage

La serie di Assassin's Creed ha sempre riguardato l'esperienza del passato attraverso la lente del presente. È giusto, quindi, che questo sia esattamente ciò che Ubisoft sta facendo con Assassin's Creed Mirage, che tenta di tornare alle radici dopo che Valhalla forse si è allontanato un po 'troppo dal solito DNA della serie. La scorsa settimana ho avuto modo di passare tre ore con il gioco in uscita (dovevano essere quattro, ma le sessioni di anteprima di Ubisoft sono forse più complicate di qualsiasi macchina Animus) e l'impressione è stata positiva. Molto positivo, in effetti.

Come molti di voi probabilmente avranno sentito, interpretiamo Bassim, che ha avuto anche un ruolo nel Valhalla. L'anno è l'861 e il giovane ragazzo non è altro che un borseggiatore nella città di Anbar, situata nell'odierno Iraq. Nella prima missione dell'anteprima, seguiamo il suo amico d'infanzia Nehal in un viaggio nella memoria, anche se è tutt'altro che una tranquilla passeggiata mentre saltiamo su tetti e ostacoli. Il parkour è tornato alla grande, mentre navighiamo con grazia sugli ostacoli, scivoliamo giù per le corde, scavalcamo i muri e persino facciamo un po 'di salto con l'asta, che è una delle poche nuove meccaniche acrobatiche. Il resto viene riciclato, ma non importa perché il parkour sembra molto più liscio e naturale di prima. Può ancora diventare goffo, ma non abbastanza da rompere l'immersione.

L'introduzione è finita rapidamente e saltiamo nel tempo e nello spazio al Castello di Alamut, un luogo nell'attuale Iran che è presente anche in alcuni dei giochi precedenti. L'area montuosa funge da una sorta di campo di addestramento per gli assassini, ed è stato piuttosto divertente vedere Bassim tentare l'iconico Salto della fede della serie e atterrare sul suo sedere in un pagliaio. Fortunatamente, ci sono molte opportunità per perfezionare il tuo parkour, poiché Alamut probabilmente vince il premio poco lusinghiero come destinazione meno handicap-friendly del mondo. Ogni singola area, sia che tu voglia visitare un allenatore o un fornitore, richiede acrobazie che sfidano la morte per raggiungere. Tuttavia, il nostro addestramento primario sotto il nostro mentore Roshan, una donna indurita con una voce quasi comicamente rauca, era nell'arte del combattimento. Mirage mantiene il sistema di combattimento di Origins e dei recenti giochi di Assassin's Creed, il che significa che manovre evasive e parate a tempo preciso sono essenziali se vuoi avere qualche possibilità di sopraffare i nemici.

La combinazione di stealth migliorata e un sistema di combattimento più coinvolgente si rivela immediatamente una ricetta vincente quando sono finalmente scatenato a Baghdad. Con la possibilità di nasconderci nell'ombra e utilizzare strumenti classici come fumogeni e dardi velenosi, abbiamo tutti gli strumenti di cui abbiamo bisogno per eliminare furtivamente i nostri bersagli. E a differenza, ad esempio, di Syndicate, gli strumenti non sono solo belli da avere - sono una stretta necessità. Bassin non è un guerriero completamente equipaggiato che può semplicemente distruggere i nemici con la forza bruta e armi potenti. Le meccaniche di gioco di ruolo sono ridotte all'osso e, sebbene ci sia un piccolo albero delle abilità, non sarai in grado di farti strada attraverso il gioco macinando livelli e trovando attrezzature migliori.

Fortunatamente per noi, Baghdad è un paradiso degli assassini con più nascondigli per metro quadrato di qualsiasi altra città. Le terrazze piatte sul tetto non sono mai più di qualche salto o volteggio di distanza, e se si sceglie di muoversi lungo il terreno, si può sempre scomparire nelle grandi folle vivaci che popolano i mercati e i vicoli stretti. Come punto d'incontro non solo di culture diverse ma anche di civiltà, l'antica metropoli è estremamente affascinante e ricorda Costantinopoli dell'Apocalisse, ma su una scala completamente diversa. Quando ho rimpicciolito la mappa, sono rimasto sorpreso di rendermi conto che quello che pensavo fosse l'intera città era in realtà solo uno dei numerosi distretti. E a differenza degli ultimi giochi, in realtà sembra che ogni piccolo angolo sia pieno di enigmi e segreti. Venendo dal Valhalla, è quasi come passare da un pavimento di linoleum a un tappeto finemente intrecciato.

Come la città stessa, la struttura della missione è bella e ramificata. Mentre inizialmente ero un po' infastidito dal fatto che non fossero tornati alle missioni autonome simili a GTA da prima che la serie diventasse un gioco di ruolo, il mio scetticismo è stato rapidamente messo a tacere. Ubisoft Bordeaux ha fatto un ulteriore passo avanti e ha trovato ispirazione nell'originale Assassin's Creed. All'epoca, Altaïr doveva trovare indizi per raggiungere il suo obiettivo finale, una grande idea che è stata minata dal fatto che il gameplay principale consisteva in quelle attività generiche che sono state successivamente declassate ad attività secondarie. Fortunatamente, l'indagine è molto più coinvolta in Mirage.

In primo luogo, ho trovato alcuni beni rubati per il mercante cinese Tong, che ho riconosciuto dalle sessioni di allenamento. Non stavo solo aiutando per amore dei vecchi tempi, però, poiché aveva promesso di portarmi a un'asta esclusiva se l'avessi aiutato con un piccolo problema legato alle importazioni. La mia assistenza finì per costare la vita al comandante del porto locale, ma poi fui libero di dirigermi verso uno dei vivaci bazar della città. Nonostante la sua promessa, Tong non è riuscito a farmi entrare fino in fondo all'asta e sono rimasto a cercare l'ago (o meglio una forcina) nel proverbiale pagliaio prima di ottenere finalmente l'accesso all'asta, dove una guerra di offerte alla fine ha strappato il velo del mistero dal mio obiettivo.

La varietà è grande, anche perché la quest line è tutt'altro che lineare. Allo stesso tempo, l'esperienza è rafforzata da nuovi elementi direttivi. Sembra che Ubisoft Bordeaux sia stata ispirata dai recenti giochi di Sherlock Holmes di Frogwares, poiché non sei più sempre guidato direttamente al tuo obiettivo da punti luminosi sulla mappa. Invece, ho dovuto trovare luoghi ascoltando descrizioni vaghe o corrompendo la gente del posto per ulteriori informazioni, che può essere fatto con una sorta di credito stradale letterale che si guadagna completando obiettivi secondari. Al bazar, non mi è stato detto direttamente cosa fare, ma invece ho dovuto osservare ed esplorare ciò che mi circondava prima, origliando le conversazioni e seguendo le persone giuste, ho finalmente raggiunto il mio obiettivo. La città si anima davvero grazie a questo tipo di meccanica.

Se dovessi sottolineare un aspetto negativo (ed è sorprendentemente difficile) probabilmente sarebbe che il tono del gioco non ha davvero risuonato con me. Ci sono momenti leggeri lungo la strada e qualche battuta bonaria tra i personaggi, ma gli sviluppatori purtroppo non sono tornati all'umorismo dei giorni felici di Ezio. Mirage sembra un gioco serio, e Ubisoft non è stata molto brava a scriverli dall'originale Watch Dogs. Ho anche riscontrato alcuni problemi grafici, ma c'era da aspettarselo prima del lancio ufficiale, specialmente durante lo streaming del gioco.

Le mie circa tre ore con Assassin's Creed Mirage sono state estremamente positive. In precedenza, avevo temuto che sarebbe stato un semplice ritorno alla formula classica che sembrava già vecchia nel 2015 quando Syndicate è uscito. Ma Mirage è molto più di questo. Ubisoft Bordeaux sembra aver selezionato con cura gli elementi esatti nei 16 anni di storia della serie che meglio danno vita al passato. Con un ottobre intenso e pieno di grandi titoli, Assassin's Creed è stato per una volta relegato nell'ombra, ma non sarei sorpreso se il gioco saltasse fuori e uccidesse la concorrenza.