I giochi più complessi ti travolgono immediatamente con una miriade di menu complicati, controlli avanzati e una quantità minima di aiuto. In altre parole, sei stato avvertito. Ma ci sono anche quei giochi che all'inizio sembrano semplici e innocenti, per poi mostrare i loro veri colori. La serie Monster Hunter appartiene a quest'ultima categoria, che ho imparato di recente nel modo più duro.
Essendo un principiante assoluto, senza alcuna esperienza della serie a parte il titolo spin-off Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin, inizialmente ero in svantaggio quando mi sono seduto a giocare Monster Hunter: Wilds alla Gamescom di Colonia. Tuttavia, l'apertura mi ha dato false speranze. Pochi giochi AAA moderni, o blockbuster hollywoodiani, si aprono in modo così spettacolare come l'ultimo capitolo della serie ventennale di Capcom.
All'inizio del gioco, il nostro personaggio personalizzabile si ritrova a bordo di una sorta di nave di legno vecchio stile che può viaggiare sulla sabbia. In men che non si dica, ci vengono presentati così tanti personaggi che è difficile tenerne traccia tutti. Tuttavia, fanno ancora colpo grazie a un bellissimo design dei personaggi che fonde perfettamente il design ispirato agli anime con il realismo, e le animazioni facciali sono particolarmente impressionanti. RE Engine di Capcom non ha mai fornito risultati così belli, il che viene ulteriormente illustrato quando lasciamo brevemente la nave e saltiamo su una cavalcatura simile a un uccello.
Quello che segue è un drammatico viaggio attraverso la sabbia mentre cerchiamo di salvare una bambina inseguita da un gigantesco verme delle sabbie simile aDune. La corsa attraverso la sabbia spruzzata è a dir poco spettacolare, e possiamo utilizzare appieno la potenza di salto e le ali della nostra cavalcatura prima di salvare finalmente la povera ragazza. Lungo la strada, ci viene anche presentato quello che sarà senza dubbio uno strumento estremamente importante in tutto il gioco: una sorta di pistola a gancio. L'amo sembra avere molte funzioni. Può essere usato per raccogliere oggetti e risorse, o può (forse più eccitante) essere usato in combattimento o per fare salti spettacolari dalle sporgenze.
Prima di essere mandato a caccia di mostri, ho un po' di tempo per incontrare correttamente gli altri personaggi. Alma, una giovane archeologa, mi affida la mia prima missione, mentre l'energica fabbro Gemma mi aiuta a scegliere uno dei tanti tipi di armi del gioco come Sword and Shield, Gunlance e Hammer. Scelgo Dual Blades e con l'aiuto della mascotte d'obbligo, un piccolo gatto Palico, riesco rapidamente a rintracciare la mia preda in una grotta sotterranea.
Solo ora mi rendo conto che Monster Hunter: Wilds non è così semplice come pensavo all'inizio. Anche se sto combinando pugni, schivate e combo, sto facendo solo danni minimi. Monster Hunter consiste nello scegliere l'arma e gli strumenti giusti per il mostro specifico, analizzando i suoi punti deboli e attaccando le parti del corpo pertinenti. Tutto questo richiede tempo per essere imparato, e dato che il tempo scarseggia in una convention come la Gamescom, devo ricorrere a un altro trucco. Attivo un razzo e immediatamente compaiono tre cacciatori di mostri incalliti per aiutarmi ad abbattere la mia preda. Sono controllati dalla CPU, ma nel gioco completo potrebbero anche essere i giocatori reali a venire in soccorso.
Il multiplayer è ciò che c'è nel menu nella seconda parte di questa anteprima. Se l'apertura è stata come un frenetico giro sulle montagne russe, questo è più simile a un giro sulle montagne russe senza imbracatura, e non ci vuole molto prima che due gigantesche creature simili a mammut facciano di me la loro preda. Un amichevole rappresentante delle pubbliche relazioni mi aiuta a preparare una sorta di bomba puzzolente che separa le creature, e presto riesco a indebolire il mostro abbastanza da permettergli di ritirarsi, lasciandomi a inseguirlo sul dorso del mio pollo di grandi dimensioni.
Più volte faccio contorcere il mostro dal dolore, ma anche in multiplayer non riesco a gestirlo da solo - infatti, nonostante l'aiuto dei cacciatori di mostri della CPU, non riesco ad abbattere la mia preda prima che scada il tempo. In breve, Monster Hunter: Wilds è ancora tutto incentrato sulla preparazione, l'equipaggiamento, gli aggiornamenti e i molti altri sistemi profondi che hanno reso popolare la serie, anche se la presentazione ricorda un gioco d'azione meccanicamente più semplice. La mia unica consolazione è che ho ancora un po' di tempo per prepararmi, dato che il gioco completo uscirà il 28 febbraio 2025.