Drunken Robot Pornography

Ichiro Lambe ha inaugurato Dejobaan Games nel 1999, e da allora lo studio di umili origini ha pubblicato una varietà di giochi diversi. Il suo stile non si limita ad un genere particolare, ma anzi, si spinge in direzioni diverse e provano sempre cose nuove. Sono ben noti per il titolo basato sul salto AaaaaAAaaaAAAaaAAAAaAAAAA (Force = Mass x Acceleration), e di recente abbiamo anche giocato a quello che potrebbe essere considerato il suo successore spirituale, Drop That Beat Like an Ugly Baby.

Ma è il loro gioco più recente, Drunken Robot Pornography, di cui vogliamo parlare oggi. E' uno shooter con un inferno di proiettili, in un ambiente 3D con jetpack, potenziamenti e con enormi e spaventosi nemici da abbattere. E' anche difficile da giocare, e non è trascorso molto tempo dall'inizio del gioco prima che ci imbattessimo in livelli più impegnativi, che ci hanno richiesto diversi replay.

Il jetpack fa davvero la differenza nel gioco a nostro parere, aggiungendo movimento e verticalità all'azione, e offrendo al giocatore la possibilità di uscire anche dalla più difficile delle situazioni (anche se riuscire a farlo più avanti, richiede una certa abilità). I livelli a tema futuristico e colorati sono punteggiati da piattaforme multi-livellate e rampe di lancio che appaiono in aria, e il movimento è una necessità: stare fermo troppo a lungo, porta al game over.

E' frenetico, roba irresistibile, e la colonna sonora pompata, che è alla base del gioco, è come la ciliegina sulla torta. Fondamentalmente, è completamente folle, e l'azione folle viene tenuta insieme da una storia ancora più folle che coinvolge un barista appena senziente chiamato Tim assolutamente fuori controllo, e dodici robot (che lavorano per voi) che bisogna fare a pezzi. Con una storia e premessa tanto straordinari, ha senso che le radici su cui si fonda DRP siano altrettanto uniche.

"DRP è iniziato come un Pesce d'Aprile nel 2010", ci ha detto Lambe. "L'idea di base girava nel mio cervello da un po', ma è stato circa due anni fa, che abbiamo iniziato a svilupparlo sul serio."

Era un'idea che veniva da una serie di ispirazioni diverse. "Oh! Ho amato Smash TV, Warning Forever, Tribes, Quake, e la loro stirpe. Smash TV per la sua orda implacabile di nemici. Warning Forever per i suoi boss. Tribes per l'azione jetpack, e Quake per il suo ritmo sostenuto. DRP è soprattutto basato sul nostro FPS con jetpack del 2004, Inago Rage. Quel gioco è concentrato più sullo stile arcade, con ondate di nemici e power-up, piuttosto che sulle boss-fight di DRP. Aggiungiamo Inago in ogni copia di DRP, per la gente che vuole darci un'occhiata".

Normalmente, i titoli con una marea di proiettili sono giocati da una prospettiva top-down al fine di poter accogliere l'enorme quantità di nemici da affrontare. Abbiamo poi chiesto come hanno lavorato sulla formula in un formato in prima persona 3D. "Il cosiddetto "Bullet hell" in uno shoot 'em up è una sorta di area vietata, quindi con la terza dimensione, abbiamo complicato ulteriormente le cose ", ha spiegato Lambe. "Un ottimo esempio di questo aspetto sono, ad esempio, le "arc columns". Quando si tratta di schivare un solo volume di questa immensa energia non è un problema, ma quando si tratta di una dozzina diventa più difficile "

Come accennato in precedenza, la storia in DRP è molto, molto stupida, ma si adatta perfettamente allo stile e al tono generale. "Ci piace divertirci con i nostri giochi", ci ha detto Lambe, prima di spiegare come fosse stato messo insieme, e quale fosse stato il loro punto di partenza. "Per DRP, io ero per lo più seduto in una stanza buia con Dan Brainerd e Alicia Fontaine (le menti creative di Dejobaan), e abbiamo buttato giù la storia. "Dovrebbe raccontare di robot giganti, ma come si chiamano?" "Il personaggio principale dovrebbe avere un nome buffo" "Reuben! "Combatte contro 12 Robots Centerfolds". "Mi piace il nome Moobidiah Jones... " "E se questo fosse avvenuto nello stesso mondo dei nostri altri giochi?""

I boss nemici che si incontrano lungo il percorso sono enormi, e sconfiggerli significa usare power-up per aumentare la potenza del fuoco, per poi falciare via le zone segnate con le loro enormi armature robotiche. Chiediamo a Lambe di descrivere il processo di progettazione di tutti i diversi Titani, e mi sono chiesto come sono riusciti a rendere le cose innovative.

"Molto dei meriti durante la produzione va al nostro level e Titan designer, Ryan Chadwick (con cui abbiamo lavorato su progetti precedenti, come il nostro titolo basato sul salto, AaaaaAAaaaAAAaaAAAAaAAAA!), ma anche ai giocatori dell'Early Access. Quando abbiamo iniziato a realizzare il gioco, molti dei nostri Titani erano questa specie di cose a forma di ragno (Omnidroid de Gli Incredibili è stato una fonte d'ispirazione), ma quando abbiamo visto questi draghi folli e tante altre cose che i giocatori stavano creando a loro volta, le nostre mascelle collettive sono cadute, e ci siamo impegnati a sperimentare quanto abbiamo potuto con la nostra modellatrice 3D, Amy Mazzucotelli: nel suo design, si capiva che stava pensando: "Ehi, ma non è detto che questi Titani debbano essere tutti dei ragni". Giuro che ha persino fatto un pollo.

Poi c'è la colonna sonora. "Abbiamo preso in licenza un sacco di brani di terzi, ma alcune tracce, come il tema DRPerano Yours Truly. C'è anche una traccia semi-nascosta chiamata "Gertie on the MSTA", scritta da Dan e il nostro tech lead, Elliot Borenstein, durante un fine settimana. Perché hey, perché no!"

Dato ciò che sappiamo e quello che abbiamo visto di DRP e altri giochi di Dejobaan, è chiaro che lo studio ha un valore unico nel suo genere: "Ho un mantra impresso nella parte posteriore della mia mente: "Divertimento unico, interattivo e gioioso"

"Unico, perché muoversi su un terreno già battuto da altri non ha mai aiutato nessuno. Non ci avrebbe permesso di realizzare giochi come Elegy for a Dead World, in cui si visitano mondi morti da tempo, basato sulle opere di poeti britannici del Romanticismo, per poter scrivere su di loro. Non credo che ne sia stato fatto uno prima. Gioioso, perché voglio che la gente arrivi sui nostri giochi e dica, "Amico, sono così contento di averci giocato. Rendono il mondo un po' più interessante".

Quindi, a che cosa sta lavorando lo studio? "C'è il già citato Elegy, e stiamo anche cercando di completare a breve il nostro gioco di musica, Drop That Beat Like an Ugly Baby. Ugly Baby è la storia di Azumi Pentak, una donna che fa paracadutismo nella città di Boston raccogliendo dati e cercando di ricreare l'intera città in una simulazione virtuale".

E' su Steam Early Access al momento, se volete darci un'occhiata. In realtà, Early Access è qualcosa che lo studio ha proprio abbracciato. Abbiamo chiesto cosa ne pensano e se ci sono dei benefici.

"I giocatori sono molto bravi a dirvi se siete sulla strada giusta o state sbagliando completamente. Early Access vi dà solo una visione non filtrata di ciò che la gente pensa del vostro gioco, diverso dall'approccio tradizionale del lanciare il gioco e sperare che alla gente piaccia. Non devi stare lì a pregare il giorno del lancio: sai già se alla gente piace!".

C'è una sorprendente quantità di contenuti offerti in DRP, e questo si accompagna ad una campagna storia di 52 livelli. C'è una modalità di sopravvivenza e sfide settimanali, oltre a un editor livelli e strumenti che permettono di costruire robot per coloro che vogliono dare vita alle proprie creazioni robotiche. C'è sicuramente molto che renderà i fans felici.

Abbiamo giocato a Drunken Robot Pornography per alcune ore, e quello che abbiamo visto finora ci è piaciuto. Può essere brutalmente difficile a volte, e forse un po' troppo punitivo rispeto agli altri, ma è un titolo a cui bisogna giocare e ha in sè quel sapore di sfida vecchia scuola di cui molte persone godranno. E' davvero stupido, ma è troppo divertente e per questo funziona. Se le battaglie con i boss, con robot giganti e jetpack sembrano che facciano al caso vostro, potete sembre acquistare il gioco su Steam a 13,99 euro.