Nella New York degli anni '80, i famosi muppet di Good Morning Sunshine cantano dell'amicizia e del potere dell'amore. Dietro le quinte e dietro il soffice tessuto dei muppet, la verità è molto più oscura. Il creatore di Good Morning Sunshine, Vincent Sullivan (Benedict Cumberbatch), sta cercando di affogare i suoi demoni interiori con l'alcol in una vita familiare tutt'altro che pacifica. Quando un giorno suo figlio Edgar scompare senza lasciare traccia, Vincent prende in mano la situazione per riabilitare il suo nome e riconquistare la fiducia di suo figlio.
Oh, e Vincent è anche affiancato da un mostro gigante chiamato Eric, un'allucinazione bestemmiante che è nata dal senso di colpa di Vincent dopo aver capito che avrebbe potuto impedire la scomparsa di suo figlio. Questo è ciò che distingue Eric da altri spettacoli e film simili, ma mostra anche il potenziale sprecato dietro una premessa altrimenti intrigante. Eric sembra fondamentalmente un lungometraggio che è stato per lo più allungato in una miniserie di sei ore, dove dopo due episodi diventa subito evidente che non c'è davvero molto da raccontare in quelle sei ore. Dal punto di vista tematico, si tratta solo di camminare sull'acqua e aspettare che succeda qualcosa piuttosto che impegnarsi con la trama.
Oltre alla scomparsa del ragazzo e al comportamento orribile di suo padre, lo spettacolo affronta anche i senzatetto e la corruzione sistematica a New York, elementi che diventano centrali nella storia, ma che riecheggiano anche nel vuoto poiché il design è piatto, goffo nella migliore delle ipotesi. L'inquadratura politica fa poco per rafforzare la premessa di base, che diventa sempre meno importante man mano che la serie si addentra più a fondo nel mondo sotterraneo della città. Sfortunatamente, ciò che ha funzionato meno è stato il personaggio del titolo Eric. Il mostro muppet Eric non è all'altezza del suo pieno potenziale, poiché esiste solo per ricordare costantemente allo spettatore chi è il vero mostro sotto il letto.
Detto questo, penso che ci siano diversi aspetti che funzionano ancora. Adoro il look sporco e trasandato degli anni '80 e Cumberbatch è fantastico sia come protagonista che come doppiatore di Eric. Mi piace molto l'atmosfera, l'estetica, le scelte musicali e l'ambizione dietro la miniserie. McKinley Belcher III porta anche la premessa traballante nel ruolo di un onesto poliziotto della polizia di New York, che cerca di collegare la scomparsa di suo figlio con un caso simile che le forze di polizia per qualche motivo non vogliono toccare.
Ecco perché è un peccato che la serie diventi così inutilmente contorta ed eccessivamente ovvia man mano che va avanti. Avrei semplicemente preferito che Eric fosse invece sotto forma di un lungometraggio stretto, poiché la miniserie perde rapidamente il filo conduttore nel tentativo di raccontare più di quanto possa gestire. Come ho detto, come serie poliziesca, Eric ha i suoi momenti, ma come serie drammatica, per lo più aspetti che finisca.