Red Dead Redemption 2 ci ha certamente dato molto materiale su cui pensare, dal momento che il titolo si prepara a riportare in auge le ambientazioni del selvaggio West, quando sarà ufficialmente disponibile alla fine del 2017. È naturale, quindi, che la nostra mente abbia iniziato a vagare e abbia iniziato a ricordare quali siano stati altri giochi importanti a tema western che abbiamo avuto già occasione di gustarci. Ed ecco che abbiamo stilato una lista che include quelli che, a nostro avviso, sono gli 11 titoli più interessanti e intriganti ambientati nelle desertiche terre polverose, e che tanto ci hanno fatto sognare anche al cinema.
(11) Oregon Trail PC / 1971
La Oregon Trail non era solo l'unico modo per raggiungere l'East Coast nel XIX secolo. È stato anche uno dei primi giochi per computer dedicato alla vita dei pionieri in cui siete il leader di una carovana e avete il compito di portare il vostro gruppo ad ovest. Pubblicato per la prima volta nel 1971, questa serie è passata attraverso numerose iterazioni e compiti diversi, in cui il giocatore doveva andare a caccia di animali per sopravvivere, proteggere i membri del party, e accumulare una serie di punti in base al successo della propria spedizione. Se qualcuno della vostra carovana si ammalava di dissenteria e moriva, beh, questo vi dava ovviamente un punteggio basso. Le versioni successive hanno un po' migliorato il gameplay, e non tutte richiedevano di digitare "bang" il più velocemente possibile per andare a caccia, come richiedeva la versione del 1971. Come mezzo educativo, ha tuttavia dimostrato ai giocatori le difficoltà della vita on the road, e ha lasciato dietro di sé un'eredità a cui molti si sono ispirati nei decenni a venire.
(10) Wild Gunman Arcade, NES / 1974 1984-1985
Un classico arcade, Wild Gunman approdò su NES nel 1984, ma dieci anni prima era un gioco arcade. Qui bisogna affrontare un altro cowboy e quando i suoi occhi brillavano e lui diceva "Fuoco!!", dovevate estrarre la pistola (il NES Zapper) e freddarlo prima che lo facesse lui. Nel caso in cui foste stati troppo lenti, era per voi morte certa. C'era anche una modalità in cui bisognava sparare ai nemici dalla finestra di un saloon. Più pistoleri uccidevate, più dovevate affrontarne per ottenere il punteggio più alto del West, restituendo un'esperienza finale molto simile a quella dei film. La versione Famicom aveva fatto un ulteriore passo avanti e offriva un accessorio sotto forma di revolver in stile western, invece di uno zapper.
(9) Sunset Riders Arcade, Sega Mega Drive, SNES/1991
Forse è il nome più cliché da dare un gioco ambientato nel vecchio West, ma Sunset Riders aveva mosso i primi passi sui cabinati nel 1991 prima di arrivare su Sega Mega Drive e SNES, rispettivamente nel 1992 e 1993. Interpretavamo un cacciatore di taglie e in ogni livello vi era un fuorilegge da sconfiggere, ma la grande novità è che questo gioco poteva essere giocato con due o quattro giocatori. Sì, con un massimo di tre amici, potevamo vestire i panni di un cacciatore di taglie e affrontare i banditi, e chi infliggeva il maggior numero di danno, ne sarebbe uscito vincitore. Non solo, ma c'erano persino sezioni a cavallo e sezioni in prima persona: insomma, un'esperienza davvero imperdibile. L'azione era intensa, soprattutto quando si poteva sparare in otto direzioni diverse quando si cavalcava al fianco di un treno. Oh, e l'audio era sufficientemente fantastico.
(8) Outlaws PC /1997
Il motore di gioco di LucasArts, Jedi - già utilizzato con grande successo in Star Wars: Dark Forces - è stato successivamente utilizzato per creare un'esperienza FPS con un'ambientazione nel selvaggio West, chiamato Outlaws. Interpretavamo il ruolo di James Anderson, un ex US Marshall che si mette nei guai, indovinate un po', proprio con alcuni fuorilegge. Oltre alla campagna, c'erano missioni multiplayer e molto altro, che richiedevano di catturare alcuni fuorilegge. In quanto FPS ha ricevuto un seguito di culto grazie alla sua ambientazione davvero unica, e c'è stata per molto tempo una fan base impegnata nella creazione di mappe. Era innovativo sotto molto aspetti e non solo per la sua ambientazione, ma anche per il suo stile artistico disegnata a mano e per il fatto di essere stato il primo FPS ad avere un personaggio cecchino. Anche il leggendario John Romero lo ama, quindi sappiate che è davvero buono.
(7) Gunman Clive Android, iOS, PC, Nintendo 3DS, Wii U/2012
Il gioco indie di Horberg Productions, Gunman Clive, è uscito nel 2012 e ha mescolato ambientazioni futuristiche con quello del selvaggio west, in un gioco d'azione simpatico, caratterizzato dalla sua tavolozza di colori e dall'essere un platform 2D. Tutto richiamava al selvaggio West, dalle sue immagini alla colonna sonora. Naturalmente, non sarebbe un gioco western senza sparatorie, e da quel punto di vista ci sono un sacco di armi da raccogliere e utilizzare, per non parlare di una grande varietà di nemici contro cui combattere. Nonostante sia breve, questo è stato probabilmente uno dei giochi western più divertenti, grazie al suo affascinante stile artistico e grazie alla sua azione platform per offrire un'esperienza memorabile.
(6) Hard West PC /2015
Hard West porta il western in una direzione completamente nuova, e sebbene sia difficile sostenere che si tratti di un classico, valeva la pena menzionarlo perché ha fatto qualcosa di veramente interessante con il genere, fondendo alcuni dei tropi che conosciamo e amiamo con il tema dell'occulto e con i combattimenti a turni. È più Xcom che High Noon, ma ha qualcosa di davvero affascinante nel restituire la tensione dell'entrare in copertura, sopravvivere ad una fila di attacchi, e sperare che il vostro fuoco di ritorno avrà impatto nel turno successivo.
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(5) Fistful of Frags PC/2014
Il motore Source ha dato vita a un sacco di progetti davvero interessanti nel corso degli anni, e a nostro avviso uno dei più distintivi è Fistful of Frags. Ci sono un sacco di modalità classiche degli sparatutto, tra cui team deathmatch e free-for-all, e i giocatori si muovono in squadre di personaggi vestiti in modo simile, ammazzando gli avversari con una gamma di armi ovviamente a tema. I livelli sono ben progettati e giganteschi, e riescono perfettamente a ricreare l'atmosfera dell'epoca. La cosa migliore di tutte è che il gioco è gratuito su Steam, quindi scaricatelo immediatamente.
(4) Wild Arms PS1, PS2, PSP/1996
Wild Arms è un JRPG a tema western, piuttosto insolito all'epoca, ed è ricordato come uno dei primi giochi di ruolo sulla prima PlayStation con un'ambientazione nel selvaggio West. Il sistema di combattimento è la quello tipico degli JRPG a turni, con alcune proprie novità. Il gioco ha ottenuto una serie di sequel, ma nonostante il fatto che Wild Arms abbia avuto successo, resta comunque un prodotto piuttosto di nicchia e magari molti giocatori di oggi non ne hanno neanche sentito parlare. Ha lasciato una sua eredità e come è accaduto per la maggior parte dei giochi in questo elenco, ha ottenuto un seguito di culto. Se siete interessati alla serie, potete dare un'occhiata al terzo titolo uscito su PS4 che è stato recentemente ripubblicato sul sistema.
(3) Gun PS2, PSP, GameCube, Xbox, Xbox 360, PC/2005
Ci sono molti giochi che si distinguono nel momento in cui escono, e per Gun è andata esattamente così. In questo titolo, giochiamo questa volta nei panni di un Apache chiamato Colton White, e siete alla ricerca della vostra vendetta. La storia è buona, ma l'aspetto che maggiormente era fantastico di questo gioco era il gameplay. La quantità di mini-giochi disponibili, con attività come la caccia, il poker, andare a caccia di taglie e così via, hanno reso l'esperienza davvero incredibile. Un'altra caratteristica interessante del gioco era la possibilità di passare dalla terza alla prima persona durante il combattimento. Gun ha venduto abbastanza bene ed è stato amato da molti, si è parlato a lungo di un sequel, che non è mai arrivato. Noi continuiamo a sperare.
(2) Call of Juarez PC, PS3, Xbox 360/2006
Call of Juarez è un altro sparatutto in prima persona, e il primo gioco a seguire la storia di Ray McCall, un pistolero diventato predicatore sulle tracce dell'assassino di suo fratello. La storia è abbastanza buona ed è tipicamente western, e ha avuto così tanto successo che ha posto le basi per altri tre giochi della serie. Uno di questi è Bound in Blood (2009), che si è rivelata un'offerta molto più solida e fungeva da prequel del primo gioco. In questo, giocate ancora una volta nei panni di Ray, e di Thomas McCall, il fratello di Ray. I duelli in questo gioco restituiscono perfettamente la tensione dei duelli e delle rese dei conti viste nei film. La serie è poi proseguita con Call of Juarez: The Cartel (2011) che è ambientato in un'epoca più moderna e affronta temi più neo-western. L'ultimo gioco della serie è stato Call of Juarez: Gunslinger (2013), che è tornato sul tema del vecchio West. Non si collega agli altri giochi da un punto di vista narrativo, in quanto racconta la storia di Silas Greaves, un cacciatore di taglie che racconta le sue avventure nell'affrontare fuorilegge famosi, come Butch Cassidy. Non abbiamo un gioco nuovo della serie dal 2013, ma ha una fan base dedicata. La domanda è: ci sarà un altro Call of Juarez?
(1) Red Dead Revolver PS2, Xbox/2004, e Red Dead Redemption PS3, Xbox 360/2010
Sebbene i giochi Red Dead appartengano alla stessa serie, sono agli antipodi in termini di gameplay. Red Dead Revolver (2004) è stata la prima incursione di Rockstar nel genere western. Revolver non si giocava come GTA: era lineare e aveva un certo numero di livelli. Comunque, è stato un gran gioco, caratterizzato da personaggi credibili e da una storia coinvolgente, ed è diventato un altro classico che ancora oggi molti fan ricordano. Se non ci avete mai giocato, ve lo consigliamo caldamente, anche perché è stato recentemente ripubblicato su PS4.
Red Dead Redemption (2010), tuttavia, è completamente diverso dal suo predecessore. Se Revolver era lineare, Redemption aveva più una struttura open-world, la stessa che vediamo in un'altra IP di successo di Rockstar, Grand Theft Auto. In Redemption si gioca nei panni di John Marston, un ex fuorilegge e membro della banda dei Duchess, che ora sta aiutando il Federal Bureau a consegnare i suoi amici di un tempo alla giustizia. La storia è fantastica, caratterizzata da personaggi memorabili e da un'ambientazione meravigliosa. C'è un motivo per cui molti dicono Red Dead Redemption abbia una delle migliori storie dell'ultima generazione. Se non ci avete giocato, non solo vi siete persi uno dei migliori giochi a tema Western mai realizzati, ma vi state perdendo anche uno dei migliori giochi della generazione di console.
