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Hogwarts Legacy

Hogwarts Legacy Anteprima: La magia distruttiva ruba la scena

Anche se forse non così affascinante come previsto, Hogwarts Legacy sembra comunque essere degno della licenza popolare.

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Zeit Für Magie (Luogo della magia) dice il segno sul pilastro di cemento. Visto dall'esterno, questo non potrebbe essere più lontano dalla verità, come il Mehr! Il Theater am Großmarkt si trova in un triste lotto industriale vicino alla stazione centrale di Amburgo. Ma una volta aperte le porte, diventa subito chiaro perché persone provenienti da tutto il mondo viaggiano qui per vedere Harry Potter e il bambino maledetto, nonostante l'opera sia rappresentata esclusivamente in tedesco. Il tappeto è decorato con le insegne di Hogwarts, ogni decorazione, come i gargoyle sul palco principale, è realizzata artigianalmente con caratteristiche uniche, e dal soffitto intravedono più di 3000 lampadine, i piccoli fili di rame piegati per assomigliare al logo dello spettacolo. È impressionante. Persino grandioso. E anche molto vuoto, con lo spettacolo attualmente in pausa mentre viene accorciato e rielaborato per la prossima linea di spettacoli.

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Tutto questo per dire che la sede è adatta per la prima vetrina hands-on del tanto atteso Hogwarts Legacy. Proprio come il teatro tedesco, l'Hogwarts che abbiamo avuto modo di esplorare durante la sessione di anteprima sembrava allo stesso tempo impressionante e, se non addirittura senza vita, almeno un po 'sterile.

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L'hype è stato comprensibilmente enorme per Hogwarts Legacy. Un gioco di ruolo open world ambientato nell'universo di Harry Potter, il gioco mira a realizzare il sogno d'infanzia di essere portato via nella magica scuola di magia e meraviglie. È anche il primo gioco di Harry Potter in più di un decennio che non coinvolge mattoncini Lego, controlli di movimento o realtà aumentata, e lo sviluppatore sottolinea molte volte che questa è un'esperienza nuova di zecca ambientata nel noto universo.

Alla domanda se qualcuno dei titoli precedenti, come i giochi tie-in del film, abbia influenzato Hogwarts Legacy, il direttore narrativo e Advanced Game Writer Moira Squier risponde semplicemente "No", prima di approfondire un po '. "Questa storia è completamente nuova. È un nuovo periodo di tempo, una nuova ambientazione, nuovi professori. Solo una specie di nuovo tutto."

Come per la trilogia cinematografica di Animali Fantastici, Hogwarts Legacy si svolge nel 1800, più di un secolo prima che Harry, Ron ed Hermione mettessero piede nel remoto castello. I fan esperti della tradizione dell'universo potrebbero ancora riconoscere alcuni dei personaggi che incontrerai nel gioco. Ma soprattutto Hogwarts Legacy è tutto incentrato su di te. Un punto sottolineato più volte dal Game Director Alan Tew durante un piccolo video di presentazione prima dell'hands-on vero e proprio.

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Per aiutare con l'immersione, Avalanche Software ha incluso un ampio creatore di personaggi. Ho rapidamente passato attraverso le molte opzioni di regolazione dei toni della pelle, tono della voce e numero di lentiggini al fine di ottenere il massimo dalla nostra troppo breve sessione di gioco di un'ora, ma sono rimasto comunque molto colpito da ciò che era in offerta. Non aspettarti che le tue cicatrici (se scegli di aggiungerle) riflettano un retroscena drammatico come nel caso di Harry nei romanzi.

"Durante lo sviluppo si è parlato molto se dovevamo dare al giocatore un retroscena. E quello che abbiamo deciso è stato semplicemente lasciare che il giocatore entrasse con qualsiasi retroscena volesse raccontare o addirittura lasciargli sviluppare il proprio retroscena mentre giocano, perché è il loro gioco", dice Kelly Murphy, Lead Designer di Hogwarts Legacy. Mentre il retroscena è tutto nella tua testa, Squier rivela che gli scrittori hanno ancora instillato una certa personalità nel personaggio del giocatore che può essere sia intelligente, divertente, coraggioso e forse un po 'irriverente a seconda delle tue scelte di dialogo.

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Dopo aver creato il mio personaggio, vengo finalmente rilasciato sul terreno di Hogwarts. Pur non essendo completamente spazzati via dalla qualità delle texture - questo è dopo tutto un gioco in uscita per tutte le console moderne tra cui, in un secondo momento, Xbox One, PlayStation 4 e Nintendo Switch - i giardini sembrano ancora impressionanti con gli studenti che si muovono su macchie di pietra scolpite mentre elaborate figure di cespugli sono frequentate da attrezzi da giardinaggio volanti.

Saltare sul mio manico di scopa mi dà una bella vista degli stagni blu e delle montagne erbose all'orizzonte. Questi non sono solo per lo spettacolo, poiché la maggior parte delle aree circostanti, tra cui luoghi famosi come il villaggio di Hogsmeade e la foresta proibita, possono essere visitati. Sfortunatamente, un partecipante mi avverte di non volare troppo lontano durante questa anteprima, e così mi dirigo all'interno del castello stesso, dove incontro dipinti parlanti, scale mobili, libri viventi e ogni sorta di altro armamentario magico. Ma dal momento che per lo più sto solo ammirando i panorami, tutto sembra un po 'stantio, come se stessi vagando in un museo digitale.

È allora che mi rendo conto che sto vagando con una bacchetta magica in mano che forse potrebbe ravvivare il posto. Così lancio un attacco standard a uno studente che trasporta una grande pila di libri. Dal momento che indossa un mantello da Serpeverde, immagino che potrebbe essere coinvolto nel mio piccolo scherzo, ma mi ignora completamente, nemmeno indietreggiando all'incantesimo. Fuori vedo un gigantesco alveare e devo sopprimere una risatina pensando a tutto il caos che il mio incantesimo Incendio sta per rilasciare. In tutta onestà la trama è brevemente in fiamme, ma ahimè, non emergono api arrabbiate. È tutto pace e tranquillità a Hogwarts. Almeno per ora.

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Quando affronto gli sviluppatori con i miei impulsi distruttivi, mi dicono che hanno limitato l'interattività di Hogwarts stessa e che la loro definizione di gioco di ruolo non include bruciare la scuola. "Come progredisci il tuo personaggio, come appari, cosa indossi, le scelte che fai. Queste cose hanno avuto la precedenza sul dire che saresti stato un personaggio prestabilito, o avremmo avuto una simulazione davvero profonda come GTA di causa ed effetto ovunque", spiega Murphy.

Non è un bullo quindi. E nemmeno Persona 5 nonostante Murphy abbia rivelato di essere una delle prime ispirazioni. La tua avventura non seguirà l'anno scolastico, come nei primi due romanzi, e mentre frequenterai lezioni di Erbologia, Quidditch e Difesa contro le Arti Oscure, servono principalmente come tutorial che ti consente di familiarizzare con le meccaniche del gioco. Non c'è nemmeno una House Cup in esecuzione continua, il che forse è una buona cosa dal momento che i miei tentativi di buffonata probabilmente avrebbero già messo giù la mia casa di un migliaio di punti. Detto questo, vorrei ancora che ci fosse più interattività, e non solo del tipo meschino.

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Attraverso l'incantesimo più potente di tutti - la modalità debug - vengo trasferito in un punto successivo del gioco, una missione chiamata Of Fire and Vice. Ed è qui che l'ispirazione RPG traspare davvero quando Hogwarts Legacy improvvisamente sembra molto simile a Dragon Age: Inquisition o The Witcher 3: Wild Hunt.

Parlo con una giovane Huffelpuffer di nome Poppy Sweeting che mi guida attraverso una collina innevata con un grande indicatore di ricerca che si libra sopra la sua testa e un YOU'RE SVAGING TOO AWAY FROM POPPY che spunta ogni volta che faccio qualche passo di troppo nella direzione sbagliata. Raccolgo materiali per il crafting, saccheggio forzieri per bottino codificato a colori ed esploro un accampamento di bracconieri vuoto che fornisce indizi sulla posizione di un uovo di drago rubato. Mentre mi avvicino al nascondiglio nemico indosso un incantesimo di invisibilità che porta Poppy ad esclamare eccitata "Oh, è un'idea brillante!"

Che si tratti del suo urlo o dei miei passi maldestri, siamo improvvisamente impegnati in una frenetica battaglia di maghi, incantesimi che volano come fuochi d'artificio vicino al suolo. Finalmente ho la possibilità di scatenare il mio arsenale di incantesimi, e ragazzo, è distruttivo! I barili esplosivi possono essere magicamente lanciati contro i nemici o anche altri oggetti, e sono riuscito a distruggere un ponte facendo cadere uno sfortunato bracconiere in una voragine. Ancora meglio, puoi anche afferrare i nemici e farli oscillare in aria o nel terreno con piccoli colpi di bacchetta. Mentre vado in giro come un direttore d'orchestra pazzo di una sinfonia demenziale di urla e ossa rotte, devo chiedermi quale magia ci sia voluta per ottenere un rating PEGI 12.

È difficile non essere d'accordo con Squier che descrive il combattimento come "catartico e divertente", anche se non ho avuto modo di vedere "i finisher più comici", promesso da Murphy. Man mano che avanzo nella missione, imparo anche che il combattimento è sorprendentemente profondo con diversi incantesimi che contrastano gli altri e la possibilità di eseguire combo come avvicinare un nemico con un incantesimo e incendiarlo con un altro. Durante lo scontro finale della missione mi sono ritrovato a sfornare pozioni anche se ho provato a fare uso sia di uno scudo magico (parry) che dell'onnipresente schivata. La ricerca si è conclusa con noi che abbiamo scatenato un drago prigioniero che ha immediatamente iniziato a masticare e grigliare la sua strada attraverso i suoi pochi aguzzini rimasti.

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Con l'avvertenza principale che una missione di 15 minuti non è in alcun modo sufficiente per valutare la qualità complessiva, ho comunque avuto la sensazione che i fondamenti RPG di Hogwarts Legacy siano saldamente al loro posto. Il che è una buona cosa dal momento che stiamo guardando un'avventura piuttosto lunga con fino a "40 ore di gioco" secondo Murphy. E questo è solo per la missione principale. Avalanche Software avrebbe potuto facilmente telefonare al gioco, affidandosi esclusivamente al marchio di Harry Potter per le vendite, ma Hogwarts Legacy sembra un vero e proprio RPG d'azione AAA a sé stante.

La mia preoccupazione principale quindi è, quanto sarai effettivamente in grado di influenzare l'esperienza. Mentre l'interattività sulla scuola finora sembra piuttosto limitata (ma chissà quali segreti si nascondono nell'enorme scuola e nelle aree circostanti), Avalanche Software mi assicura che le tue scelte contano. Devi solo giocare un po 'più a lungo per scoprire come.

"La storia generale è generalmente la stessa trama principale", spiega Squier. "Ma in tutto te come giocatore puoi fare scelte diverse. Alcuni sono piccoli, altri potrebbero essere solo una singola missione o il modo in cui interagisci con un NPC più avanti nel gioco. Ricorderanno cosa hai scelto di fare in questo. Altri sono molto più grandi. Puoi fare alcune scelte molto oscure. Se vuoi, non devi. E se fai queste scelte - non voglio fare spoiler giusti - ma più avanti nel gioco, come vuoi risolvere le cose, avendo fatto scelte più oscure in precedenza, ti dà la possibilità di fare anche alcune scelte più oscure in seguito. "

Comunque tu decida di giocarci, Hogwarts Legacy uscirà il 10 febbraio per PlayStation 5, Xbox Series X e PC con altre versioni che seguiranno in un secondo momento.

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