Nel 2023, abbiamo recensito il router 5G portatile di Netgear, il Nighthawk M6 Pro, che utilizzava il suo sottomarchio di gioco per chiarire al consumatore che era stata posta un'attenzione particolare sullo spremere tutte le prestazioni sia dalla forma che dalle reti 5G disponibili. Ma costa anche oltre centinaia di sterline, il che in molti casi è semplicemente troppo escludente anche per l'utente più appassionato.
Netgear aveva previsto l'arrivo di questa proposta, dato che ora ci sta riprovando con una versione molto più economica dello stesso concetto di base, l'M3, che utilizza ancora le reti 5G per fungere da router in movimento.
E a prima vista, non è un grande sacrificio. Ha più o meno le stesse dimensioni, lo stesso piccolo pannello che ti dà accesso a una serie di impostazioni chiave senza dover collegare uno smartphone o simili in collaborazione con un'app e molte delle stesse funzionalità.
Certo che ci sono differenze, ci devono essere. Si tratta di WI-FI 6, non WI-FI 6E, ma in realtà ci sono porte TS-9, che quindi consentono di amplificare il segnale direzionale con antenne RFI. La larghezza di banda teorica è un po' inferiore. Ma questo è tutto.
Quello che ottieni è la stessa costruzione, design, display e durata della batteria, che è di 13 ore. È abbastanza decente. Il router stesso è un design WI-FI 6 AX3600 dual-band con una velocità di 2,5 Gbps e spazio per 32 dispositivi collegati.
È una vera alternativa a una rete domestica fissa? È molto difficile dirlo, ma Netgear non sembra posizionarlo come sostituto, promuovendo invece l'M3 come alternativa per le connessioni pubbliche rischiose o come backup se la banda larga si interrompe per casa tua.
A tal fine, è abbastanza facile entusiasmarsi qui. Il chipset Snapdragon SDX62 di Qualcomm è lo stesso del M6 Pro, quindi è efficiente e reattivo nell'uso. Il display LCD da 2,4" dà accesso a impostazioni rapide e ci sono alcune funzioni di sicurezza integrate, come la VPN integrata.
Anche i risultati sono affidabili. Abbiamo testato con una SIM dati da Three e siamo rimasti generalmente soddisfatti della copertura e della velocità. Netgear promette 90 metri quadrati, che è nella fascia alta se si sta testando agli estremi esterni, ma per l'appartamento medio, il cottage rurale o in viaggio, la copertura è in realtà buona e anche la penetrazione sulle pareti è solida.
Non abbiamo riscontrato velocità simili alla connessione a 1 Gbps su 5G e a 455 Mbps su 4G come su M6 Pro, ma ci sono una serie di fattori nei test 5G in particolare che rendono difficile creare risultati reali e comparabili in modo meticoloso. Abbiamo visto i test 5G a 752 Mbps, quindi è chiaro che se la connessione è solida, si verificheranno velocità piuttosto elevate, ma dipende da molti fattori.
Quello che possiamo dire è che l'M3 sembra ancora un po' costoso, 450 sterline non sono da sottovalutare. Ma risparmierai circa £ 300 se scegli questo rispetto al M6 Pro, e i sacrifici sono molto piccoli. Quindi, se sei una persona che sa davvero utilizzare un router 5G e ti piacciono le connessioni stabili e veloci, è difficile puntare il dito contro l'hardware o la funzionalità.