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Steel Rats

Steel Rats - Provato

Abbiamo provato il nuovo titolo di Tate Multimedia.

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Di tanto in tanto ci sono sviluppatori che vogliono cambiare rispetto ai generi prestabiliti e provare qualcosa di nuovo. Ed è esattamente ciò che lo sviluppatore polacco Tate Multimedia sta cercando di fare con il suo nuovo progetto, Steel Rats. Recentemente, la nostra redazione è stata invitata a partecipare all'anteprima di una sessione hands-on a Varsavia, in cui abbiamo potuto giocare al titolo action/arcade 2.5D basato su motociclette e robot.

Steel Rats è ambientato in una città americana retro-futuristica immaginaria degli anni '40 che, secondo gli sviluppatori, trae ispirazione dalla Gotham City che appare nella serie animata di Batman. Mentre giocavamo, ci siamo accorti che le auto d'epoca, l'arte delle pareti e l'architettura degli edifici riescono a ricreare perfettamente un'atmosfera simile. La grafica e i livelli creati in Unreal Engine 4 sono molto raffinati, con grande attenzione ai dettagli per i motociclisti e i robot 2.5D che appaiono in primo piano e ai diversi livelli sullo sfondo che mostrano ponti in fiamme, foreste inquietanti e enormi robot volanti. Un'atmosfera molto oscura e drammatica, senza dubbio, anche se gli sviluppatori potrebbero aggiungere un po' di umorismo in un secondo momento per smorzare l'atmosfera troppo seria. Tate Multimedia ha ingaggiato un audio designer che in precedenza ha lavorato su giochi come Layers of Fear; a questo si aggiunge una colonna sonora in stile synth ispirata agli anni '80 che si ispira a "Stranger Things" per aggiungere ulteriore atmosfera ai giochi.

I tre livelli che abbiamo giocato (su un totale di 30) vedevano persone che correvano in preda al panico, mentre i robot prendono il controllo della città e zeppelin infuocati si schiantano in background. La trama ruota attorno ad un equipaggio di quattro motociclisti il cui amico è scomparso misteriosamente. Mentre si apprestano a cercarlo, la città viene attaccata da robot malvagi. La trama dietro a quanto è accaduto al vostro amico scomparso e chi sono i robot e perché stanno attaccando la città si svilupperà gradualmente mentre giocate.

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Steel Rats
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Il gioco ha quattro personaggi giocabili: un motociclista che spara a distanza missili; una ragazza motociclista che è tutta velocità e fiamme; un tipo tank che colpisce duramente i nemici con attacchi speronamenti; e infine un punker incentrato sul corpo a corpo che ha una sorta di lazo verde per attirare a sé i nemici. Tutti guidano moto in stile Harley-Davidson e ognuno ha i propri attacchi speciali che si adattano al loro ruolo. Gli attacchi speciali richiedono energia, che si carica solo uccidendo i nemici. Potete passare da un personaggio all'altro e le sfide del gioco richiedono di scegliere il motociclista più adatto per avere successo. Se riuscite a tenerli tutti vivi, ovviamente.

Quindi che tipo di sfide sono presenti nel gioco? Tate Multimedia ha precedentemente realizzato la serie di giochi Urban Trial incentrata sulla destrezza con la propria moto al fine di completare i livelli il più velocemente possibile. Steel Rats richiede ancora una certa destrezza, ma vuole trovare un equilibrio tra la guida e saltare con la moto sulle piattaforme e spingere via i i nemici dai robot. Sono necessari molti salti, oltre a sterzare rapidamente e guidare avanti e indietro, ad esempio per schivare i treni provenienti da diverse direzioni. Il modo più semplice per uccidere i robot è con la sega rovente nella vostra ruota anteriore, ma potete anche rimbalzare sugli attacchi a distanza o utilizzare la vasta gamma di attacchi speciali. Ci sono anche casse di armi che fanno cadere qualsiasi cosa, dalle mitragliatrici alla dinamite. Per aggiornare i vostri personaggi è necessario raccogliere "spazzatura", con cui è possibile acquistare modifiche estetiche o nuove abilità. La spazzatura viene raccolta uccidendo robot grandi, ma ci sono anche molti robot più piccoli che possono essere uccisi facilmente. Come ha spiegato il lead game programmer Krzysztof Siewiorek, la spazzatura è lì perché volevano aggiungere un elemento arcade, ma senza usare le solite monete in "stile mario".

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Livelli aggiuntivi offriranno una varietà di sfide. I livelli a nostra disposizione erano caratterizzati da mini-boss e boss finali più forti da sconfiggere, ma altri livelli ruotano anche semplicemente attorno a sfide completamente diverse.
Ad esempio, ci saranno livelli in cui venite inseguiti da un grosso pericolo come un masso rotolante e livelli che richiedono di completare una gara entro un certo periodo di tempo. La guida verticale è un altro elemento che richiede per lo più la guida anziché la capacità di combattimento. Il responsabile delle PR Michał Azarewicz ci ha detto che mirano ad una certa diversità nel tipo di sfide, al ritmo del gioco e all'ambientazione dei diversi livelli. Speriamo che la versione finale offrirà questo tipo di diversità, altrimenti i robot uccidere potrebbero diventare un po' ripetitivi.

I controlli del gioco sembravano ben progettati. Come nei picchiaduro arcade come Killer Instinct, occorre premere i pulsanti simultaneamente per eseguire attacchi speciali e ultimate. Il nostro hands-on su Xbox One ci ha fatto un po' penare inizialmente, ma alla fine siamo riusciti a capire come funzionavano i controlli abbastanza velocemente.

Purtroppo, la versione pre-alpha che abbiamo giocato era ancora afflitta da bug e glitch che speriamo non si presentino nel gioco finale (il gioco è ancora in fase di sviluppo). Ad esempio, durante la nostra acquisizione del gioco abbiamo provato tre volte a finire un boss di livello finale: la prima volta è volato fuori dalla mappa; la seconda volta l'intero schermo è diventato grigio; e la terza volta lo abbiamo sconfitto, ma il nostro motociclista si è in qualche modo incollato al suo cadavere.

Steel Rats

Siewiorek ha spiegato che la maggior parte dei bug sono stati causati perché hanno scelto di rendere tutti i robot (e i motociclisti) degli oggetti fisici. I motociclisti hanno 43 punti modellati che interagiscono con la fisica del gioco (una moto in GTA V ne ha solo 3, secondo Tate), perché volevano che i movimenti delle moto fossero sia realistici che impegnativi. Le moto si muovono in modo molto realistico attorno alla mappa, ad esempio quando si effettuano svolte brusche e quando si scontrano con auto o robot. Un'altra cosa che pensiamo sia fatta bene è come la moto si muova apparentemente liberamente all'interno del mondo 2.5D. Potete guidare verso l'alto e il basso, muovendovi a sinistra o a destra. Il lead designer di Tate Multimedia in seguito ci ha detto che il gioco ha in realtà due percorsi tra i quali è possibile passare, ma hanno aggiunto percorsi secondari che consentono di schivare e spostare oggetti. Se non ce lo avessero detto, saremmo rimasti convinti di avere completa libertà di movimento, quindi questo è fatto molto bene secondo noi.

Gli sviluppatori aggiungeranno classifiche multiplayer in modo che i giocatori possano ripetere i livelli al fine di ottenerli un punteggio più alto, in base alla velocità e anche sui punti che guadagnate facendo salti spettacolari e con la varietà nei vostri attacchi. È in via di definizione la possibilità di un co-op locale (ma non è stato ancora confermato), una modalità che si adatta veramente bene al gioco secondo noi. Un editor mappe per i giocatori ha meno possibilità di essere aggiunto, a causa del complesso sistema di fisica del gioco. In totale, gli sviluppatori mirano ad offrire almeno 6-8 ore di gioco per completare ogni missione. Segreti e sfide di velocità aggiungono ulteriore tempo di gioco.

Concludendo, Steel Rats è un gioco piccolino che mira all'alta qualità e all'esperienza completa. Tate si aspetta di lanciare il gioco per l'autunno 2018 su PC, Xbox One e PlayStation 4. Probabilmente seguirà una versione per Nintendo Switch se il gioco avrà successo su altre piattaforme. Ad un prezzo stimato di circa 20 euro, pensiamo che valga la pena tenerlo d'occhio, soprattutto se siete alla ricerca di un gioco atmosferico casual, ma comunque stimolante. Soprattutto se il co-op locale sarà presente nel gioco e i livelli saranno diversi, come promettono gli sviluppatori.

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