Abbiamo imparato a conoscere le quattro scimmie AiAi, MeeMee, GonGon e Baby nel corso degli anni, ma ultimamente hanno perso un po' di carisma. Con Super Monkey Ball: Step & Roll hanno raggiunto il fondo, dove ci si faceva strada fra i livelli muovendosi sulla Wii Balance Board. Quello che era solito essere un party game divertente divenne tortura. Ma Sega sembra aver preso appunti su come i giocatori si siano sentiti dopo quest'ultimo capitolo, e con Super Monkey Ball 3D sembra che la qualità dell'esperienza di gioco di una volta riprenderà il volo.
Controllare il gioco utilizzando lo slide pad funziona molto bene. È possibile guidare le proprie scimmie su binari evitando gli ostacoli lungo la strada. I giochi più recenti della serie hanno fatto uso di scanalature per aiutare il giocatore nei percorsi, e per garantire un po' più di controllo. Fortunatamente la sfida è ancora presenti, i salti e le colline da risalire richiedono parecchia concentrazione. Ci sono circa 70-80 livelli da superare nella modalità storia - e da quello che abbiamo potuto constatare l'abilità vince sulla fortuna.
Il design dei livelli e la presentazione sono molto simili ai due titoli Wii più recenti. E mentre la grafica resta molto colorata, l'uso di colori pastello è un po' più contenuta e non eccessivamente appariscente. Per quanto riguarda i controlli possiamo scegliere tra il pad analogico e il sensore di movimento, ma - analogamente alla Balance Board - quest'ultimo sembra il meno adatto. Non si tratta solo di una questione di precisione: le caratteristiche 3D del dispositivo si perdono quando si fa uso dei controlli di movimento. Affinché l'effetto 3D funzioni, è necessario la mano ferma e guardare lo schermo frontalmente. A parte questo inconveniente sui di controlli di movimento, l'effetto 3D sembra meraviglioso e trasmette un bel senso di profondità ai livelli.
Oltre ad una selezione di livelli in modalità storia, nella demo erano disponibili due mini-giochi giocabili: Monkey Fight e Monkey Race. Ci sarà anche una modalità versus nel gioco completo, ma purtroppo non era presente in questa versione demo. Monkey Race è un semplice clone di Mario Kart. Le modalità di gioco (modalità all'interno di una modalità, avete capito bene) includono Grand Prix, Quick Race e Time Trial e ci sono nove tracciati a nostra disposizione. È possibile scegliere fra 16 personaggi e 16 veicoli. I kart hanno qualità diverse quando si tratta di velocità, accelerazione, sbandata, turbo e sterzo. E ci sono oggetti lungo il percorso che si possono usare contro i propri colleghi piloti. Non è certamente la modalità di gioco principale, ma è un'aggiunta abbastanza piacevole che può servire come diversivo.
Sono stato più colpito dal secondo mini-gioco. Monkey Fight sembra ispirato a un'altra serie di successo targata Nintendo - Super Smash Bros. - con un'arena per quattro giocatori (contro amici o computer). Ci sono ancora una volta 16 personaggi tra cui scegliere con almeno 3 livelli dove combattere e vincere più banane possibili. A differenza della modalità standard, non c'è alcun percorso da seguire e le arene di piccole dimensioni sono mostrate di lato e hanno più piattaforme. Ogni scimmia indossa un guanto da boxe e colpendo il proprio avversario è possibile rubare le sue banane.
Ci sono oggetti bonus, come il martello che aggiunge forza agli attacchi e ruba più banane. Le cose si fanno davvero frenetiche, soprattutto verso la fine quando tutti i giocatori sembrano coalizzarsi contro il leader (indicato da una corona sopra la sua testa) ed è semplicemente molto divertente.
Super Monkey Ball 3D, lo ricordiamo, sarà uno dei titoli di lancio della nuova console Nintendo 3DS.