Tales of the Shire Anteprima: un viaggio completamente previsto

Ci sono state alcune notizie devastanti nel mondo dei videogiochi nel mese di settembre; Che si tratti di altri licenziamenti, cancellazioni di giochi importanti, annunci di hardware folli e, forse la cosa più schiacciante di tutte, la notizia dello sviluppatore Wētā Workshop che non avrebbe più raggiunto il lancio previsto per il 2024 per il prossimo affascinante The Lord of the Rings gioco di simulazione di vita Tales of the Shire. Anche se sono fermamente convinto di dare agli sviluppatori il tempo di cui hanno bisogno per realizzare un progetto di alta qualità, quell'annuncio mi ha colpito come un casco da orco fino alla punta, mandando in frantumi le mie speranze di un periodo di vacanza rilassante in giro per il Shire e in generale crogiolandomi nella semplice vita degli Hobbit. Così, quando all'inizio di questa settimana è arrivata la mia casella di posta elettronica l'opportunità di tuffarmiTales of the Shire nella mia casella di posta, ho colto al volo l'occasione come un Uruk-hai affamato sentendo che la carne è tornata nel menu.

La mia ultima settimana è stata piena di fare molto poco. Di proposito, potrei aggiungere. Ciò che mi è immediatamente saltato alla luce dopo aver trascorso più di 20 minuti con Tales of the Shire, come ho fatto al Summer Game Fest, è stato che questo gioco è tutto incentrato sull'abbracciare la vita rudimentale, perfettamente rispettabile e inaspettata di un Hobbit nei campi ondulati del Shire. Wētā Workshop ha catturato la pura essenza della Shire vita in questo gioco, e sì, questo significa che ha un ritmo lento, ha poca eccitazione, una profondità meccanica minima, assolutamente zero pericolo, ma così tanto fascino che potresti imbottigliarlo e placare la sete degli eserciti di Mordor.

Lascia che ti dipinga un quadro. Per iniziare, progetti il tuo Hobbit. Questo è un sistema di creazione del personaggio piuttosto tradizionale in cui puoi passare da un genere all'altro, dimensioni del corpo, acconciature, colore dei capelli, tratti del viso, abbigliamento di base e infine scegliere un nome. Tales of the Shire offre un sacco di opzioni di adattamento da una rotellina di scorrimento se non hai voglia di digitare un nome da solo, qualcosa che ho abbracciato e ho scelto un nome Hobbit molto appropriato di Bingo Diggle. Da qui, vieni introdotto nel mondo da un certo Mago Errante vestito di grigio, il tutto prima di ritrovarti in una piccola comunità che compone la beata Bywater e di essere accompagnato dal tour da uno dei locali che alla fine ti porta alla soglia del fatiscente e completamente irrispettoso buco degli hobbit che hai ereditato.

Tales of the Shire presenta quindi una serie di missioni dirette e semplici per aiutarti a trovare il tuo posto nel mondo. Questi vanno dall'apprendimento delle basi della semina e della cura delle colture, alla ricerca di ingredienti e oggetti utilizzati negli elementi di cottura che sono anche una delle caratteristiche sociali più importanti del gioco. A proposito di questo, vieni anche presentato a molti dei locali e ti viene persino richiesto di invitare alcuni in giro per un pasto che devi cucinare e idealmente adattare ai loro gusti e interessi. Certo, questo non è molto complesso in quanto durante il processo di conoscenza di ogni locale prenderai nota dei loro interessi dietetici e imparerai persino le ricette che preferiscono, il tutto in modo da poterlo utilizzare per informare le tue scelte di piatto quando giochi con la cucina. Per quanto riguarda la preparazione di un pasto, anche questo è molto rudimentale, al punto che si tratta principalmente di adattare il livello di corposità e tenerezza di un piatto a ciò che ogni ospite tende ad apprezzare, il tutto utilizzando una meccanica simile a Cooking Mama che ha una profondità molto, molto piccola.

All'inizio dell'avventura, non ci pensi due volte alla complessità di Tales of the Shire poiché sei semplicemente assorbito dalla natura dolce e affascinante e dalla versione fantastica e vivace del Shire che Wētā Workshop ha creato. Tuttavia, più tempo trascorri nel gioco, più inizi a renderti conto che la mancanza di complessità potrebbe essere il problema più grande di questo gioco. Dico questo perché parte del design delle missioni è semplicemente pessimo. Viaggerai per Bywater parlando con la gente del posto e completando quelle che sono praticamente missioni di recupero unidimensionali e poco interessanti. Riempirai il tuo tempo senza fare assolutamente nulla se non aspettare che il sole tramonti in modo da poter andare a letto e anticipare leggermente la crescita del tuo raccolto o potenzialmente anche vedere il cambio di stagione in rapido movimento. Scivolerai nella mentalità di un pensionato, riordinando marginalmente i tuoi mobili, trascorrendo ore in riva al lago a pescare trote di fiume o semplicemente girovagando per il mondo possibilmente con l'obiettivo finale di concludere la giornata alle The Green Dragon per una pinta. Il fatto che il mondo sia piuttosto rigido e rigido da girare non allevia questo problema, e mentre speravo che Tales of the Shire sarebbe stato più simile a una Terra di Mezzo Animal Crossing, la netta mancanza di profondità meccanica e complessità significa che i due giochi non esistono realmente nello stesso spazio mentale.

Eppure, anche se questo è il caso, non posso fare a meno di pensare che Wētā Workshop abbia completato il compito a portata di mano a pieni voti. Gli Hobbit sono creature notoriamente semplici e noiose che vivono vite minori e poco avventurose e questo è esattamente ciò che lo sviluppatore ha offerto anche qui: una simulazione Hobbit senza alcuna deviazione. Tales of the Shire è un gioco in cui praticamente non fai nulla, per ore alla volta, senza alcuna ripercussione, e anche se potrebbe sembrare una pessima scelta di design - e probabilmente lo sarebbe per quasi tutti gli altri progetti - qui... In qualche modo funziona.

Tales of the Shire non ti sfiderà, non ti terrà sulle spine, non ti frustrerà, non ti confonderà, non ti confonderà, non ti lascerà né sorprendere, né ti farà emozionare, ma quello che farà è lasciare un enorme sorriso stampato sul tuo volto mentre salti senza pensare per le lussureggianti e vibranti colline del Shire, abbracciando una vita senza nessuna delle preoccupazioni che tutti conosciamo fin troppo bene. Quindi, fai con queste informazioni come meglio credi. Per quanto mi riguarda, sono perfettamente felice di vivere una vita senza conseguenze e di guardare accigliato gli irrispettosi Baggins mentre partono per le loro grandi avventure. Chi ha bisogno del pericolo quando si hanno le dita dei piedi e i fazzoletti ben stirati?