The Haunting of Bly Manor (Netflix)

La storia di Hill House è finita quasi in modo perfetto, il che potrebbe far sembrare una seconda serie del tutto ingiustificata. Ma anche se The Haunting of Bly Manor condivide in parte sia il titolo, il cast e lo stesso creatore, Mike Flanagan, Bly Manor non è un sequel. Per esprimerlo diversamente, Bly Manor ha una trama completamente nuova e non condivide nient'altro che i suddetti fattori produttivi esterni con la serie precedente, trasformando The Haunting of in una serie antologica. Tuttavia, anche se Bly Manor è un prodotto autonomo, è piuttosto difficile evitare il confronto tra i due e indubbiamente la nuova serie è più accessibile ai fan di Hill House.

Il creatore Mike Flanagan è ben noto nel genere e realizza esclusivamente film o serie horror, il che è facilmente evidente in Bly Manor. Come evidenziato in Hill House, Flanagan ha una chiara conoscenza dei cliché e della lore classici del genere, ma anche di come incorporarli, intrattenerli ed evolverli al meglio. È difficile trovare un equilibrio tra rendere omaggio ai classici senza creare qualcosa di completamente poco originale e banale, ma la formula è quasi perfetta in Hill House. Anche se superficialmente la serie potrebbe sembrare una serie horror standard, lo stile narrativo sembra innovativo e il modo in cui gli episodi si sono formati attorno a un diverso membro della famiglia ha reso l'intera esperienza fresca e originale.

Sfortunatamente, questo non succede in Bly Manor. I cliché sono lasciati incontrastati e prevalenti a tal punto che si potrebbe addirittura vincere una partita a "tombola dell'orrore". La serie contiene bambole che si muovono? Sì. Ci sono bambini raccapriccianti? Sì. Il personaggio principale entrerà in una stanza in cui le è stato esplicitamente detto di non entrare? Chiaro che sì. Indossa una camicia da notte? Beh, certo che sì! Eeeee bingo! A volte è difficile non urlare dalla frustrazione guardando lo schermo, poiché i personaggi si comportano in modo sempre più irrazionale. E anche se non siamo del tutto nel regno di Scary Movie, ci stiamo arrivando.

Come accennato in precedenza, i membri del cast di Hill House fanno ritorno in questa serie, il che è per lo più una buona cosa. Simile ad altre serie antologiche, come American Horror Story, questo implica che la maggior parte dei volti siano riconoscibili, il che rende molto più facile entrare in empatia anche con i personaggi meno sviluppati. Questa è una fortuna, poiché in termini di sviluppo del personaggio non c'è molto di cui parlare e la maggior parte dei personaggi rimane senza volto fino alla fine. La serie è composta da nove episodi e ricicla la struttura di Hill House, il che consente ad alcuni personaggi di avere un singolo episodio dedicato alla propria storia passata. L'episodio isolato è solitamente un singolo flashback tagliato in pezzi e distribuito lungo i 50 minuti di un episodio.

Purtroppo, il valore di un singolo episodio, non importa quanto sia ricco, è un misero sostituto di un vero e proprio arco narrativo per il personaggio, guadagnato durante un'intera serie. Ciò si traduce nell'avere la maggior parte dei personaggi immensamente caricaturali e superficiali. È davvero difficile descrivere i diversi personaggi utilizzando più di un singolo aggettivo e la loro professione; Rahul Kohli è uno chef educato, Victoria Pedretti è una ragazza alla pari traumatizzata, T'Nia Miller è una governante che è altrettanto a modo, eccetera, eccetera.

Dei dieci personaggi principali, solo pochi hanno il loro speciale. Il resto deve accontentarsi di un monologo forzato, dove possono raccontare al pubblico i loro traumi passati e giustificare le loro imperfezioni. Questo è esattamente inorganico come sembra, e i monologhi non sono particolarmente ben scritti. Mentre la serie precedente era incentrata su una famiglia, questa volta la storia ruota attorno a un cast di personaggi senza una ragione stabilita per avere rapporti o anche semplicemente di piacersi. Ma per qualche motivo (qualcuno potrebbe dire, quindi la serie lo fa accadere) lo fanno. Aggiungi a questi attaccamenti e decisioni irrazionali a una trama estremamente adatta, e hai la ricetta per The Haunting of Bly Manor. Un ottimo esempio è come due dei personaggi principali si innamorino magicamente dopo aver trascorso cinque minuti nella stessa stanza. Sembra un po' strano e straordinariamente artificioso.

La recitazione è buona, anche se mi aspetto che la maggior parte di noi possa fare a meno degli accenti finti (chiaramente se guardi la serie in originale). Non riesco a capire perché viene richiesto a un'attrice competente come Victoria Pedretti di forzare un accento da ragazza della Valley e perché sia necessario che gli altri membri del cast (americani) imitino un accento britannico. Sarebbe stato meglio riscrivere almeno in parte la sceneggiatura o riformulare le parti in modo che la serie non avesse un attore americano nel ruolo di narratore britannico. Parlando degli aspetti più positivi, il budget è notevolmente maggiore rispetto alle serie precedenti e le terribili lenti a contatto sono state finalmente sostituite con CGI adeguate. Quindi almeno sappiamo che i soldi tolti ai coach dialettali sono stati ben spesi.

Il ritmo di Bly Manor parte in modo lento, aumenta in modo graduale e termina su un'altra nota allungata. Per usare un eufemismo, il ritmo è carente e ci sono una miriade di momenti di inattività in cui non succede nulla. Chiaramente, la prima stagione è stata scritta su un periodo molto più lungo, mentre la scrittura della stagione attuale è stata affrettata per rispettare una scadenza. La storia di Hill House è fitta ed elegante come una ragnatela in cui ogni stringa si collega da un episodio all'altro. Il confronto con la rete costruita di Bly Manor lo fa sembrare goffo e inetto. La trama è molto meno strutturata e i colpi di scena "discreti" che vengono tentati durante la serie appaiono incerti.

Puoi capire ogni colpo di scena con diversi episodi d'anticipo, il che si riduce a una trama scadente. Le basi necessarie per un colpo di scena efficace devono essere poste con attenzione e in modo deliberato. Non rappresenta un colpo di scena divertente o efficace se non è stato costruito in modo crescente. Il vero e proprio colpo di scena di Hill House, ad esempio, viene accennato molto prima che venga svelato e offre una nuova prospettiva su tutto ciò che hai già visto. In altre parole, rende la serie degna di essere guardata di nuovo. Bly Manor fa gran parte del contrario; le rivelazioni e i colpi di scena sono facilmente prevedibili, senza significato e sono intensamente deludenti quando finalmente prendono corpo.

La differenza di qualità tra Hill House e Bly Manor sotto questo aspetto è simile alla distinzione tra le vecchie e le nuove sceneggiature di M. Night Shyamalan. La sottigliezza è stata completamente buttata fuori dalla finestra e i temi e la morale vengono ripetuti all'infinito nel caso in cui non l'hai capito la prima volta. Il tutto culmina nell'ultimo episodio, dove la storia decide improvvisamente che non vuole più essere una storia dell'orrore ma si conclude invece come una fiaba malaticcia ed eccessivamente romantica. Ma ad essere onesti, è il primo horror che ho visto che ha deciso di usare una canzone di Sheryl Crow e dare a tutti i personaggi un lieto fine il più vicino possibile, il che dimostra che l'originalità può essere abbastanza sopravvalutata.

A differenza di Hill House, ogni scena in Bly Manor non contiene un fantasma, per quanto ne so, anche se potrebbe includere una bambola, un talismano o un altro tipo Easter Egg che mi sono perso. Non importa cosa, Bly Manor sembra molto meno rifinito e strutturato rispetto alla serie precedente ed è piuttosto evidente che la storia principale che Flanagan doveva raccontare era già stata raccontata nell'anno 2018. Anche se ho consigliato The Haunting of Hill House a ogni fan dell'horror che conosco, non farò lo stesso con The Haunting of Bly Manor. Non perché sia orrendo, semplicemente perché è estremamente mediocre.