Tutto quello che è successo all'Xbox Games Showcase 2024

È stato un autunno piuttosto traballante per Xbox e una primavera forse ancora più traballante in cui la maggior parte dei discorsi ha riguardato una strategia poco chiara per Xbox, con giochi in arrivo in formati concorrenti, nonché importanti licenziamenti e chiusure di studi. Il consenso tra i fan è stato quindi che è tempo di mostrare ciò che i clienti Xbox devono aspettarsi e spiegare perché coloro che non hanno ancora acquistato una Xbox dovrebbero effettivamente farlo.

Questo è stato il punto di partenza per l'Xbox Games Showcase di quest'anno, un evento che è già stato dichiarato uno dei più importanti per Xbox per i motivi sopra citati, con molti che dicono anche che è ora di iniziare a mostrare di più dei giochi in arrivo che sono in cantiere e su ciò a cui tutti gli sviluppatori di Microsoft stanno lavorando al momento. Quindi Microsoft è riuscita a fare tutto questo? Sì, in realtà penso di sì, questo è un candidato per essere uno dei loro migliori eventi di sempre.

Tutto è iniziato con una breve presentazione da parte del capo dei giochi di Microsoft Phil Spencer e Call of Duty: Black Ops 6, quest'ultima è stata una mossa che ho trovato strana. Non perché non sia un gioco caldo, ma perché avremmo avuto una presentazione di mezz'ora di Black Ops 6. Il fatto che ci volesse del tempo dall'evento regolare mi ha insospettito, fortunatamente quella sensazione non è durata a lungo perché era praticamente solo un trailer con informazioni che ce ne saranno altre in arrivo. Dopotutto, sono passati dieci anni da quando Call of Duty è apparso a un evento Microsoft e il fatto che sia incluso nel Game Pass è una grande notizia, quindi ovviamente volevano mostrarlo. A proposito, il 25 ottobre è la data della premiere.

Quindi, quale gioco avrebbe avuto l'onore di aprire l'evento? Ebbene, si trattava di Doom: The Dark Ages, che è stato mostrato con un trailer brutalmente pesante che ha collocato la serie d'azione di id Software e Bethesda in una sorta di high-fantasy in cui Doomguy aveva uno scudo a sua disposizione accanto alle armi classiche. In qualche modo il nuovo mondo sembrava calzare a pennello e questo dovrebbe essere molto divertente quando uscirà il prossimo anno per PC, PlayStation 5 e Xbox Series S/X.

State of Decay 3 è stato il prossimo, un gioco che è stato annunciato anni fa, ma è rimasto in silenzio per molto tempo. È chiaro che ha valori di produzione molto diversi rispetto all'ultima volta che abbiamo visto la serie, e raramente l'uccisione di zombie è sembrata così genuinamente buona. Dovremo aspettare per scoprire esattamente quali meccaniche di gioco contiene, però, perché il trailer si è concluso senza fornire una data di uscita, il che significa che probabilmente non dovremmo sperarlo nel 2025.

Un titolo di cui si era parlato molto in precedenza era Dragon Age: The Veilguard, che sarà il nome del quarto capitolo principale della saga di Dragon Age e, si spera, il biglietto di BioWare per tornare alla ribalta del mondo dei giochi di ruolo dopo il fiasco di Anthem. È stato presentato come quarto titolo durante l'Xbox Games Showcase. Il trailer non ha detto molto, ma i fan del gioco di ruolo in redazione sembrano essere d'accordo sul fatto che promette cose buone e c'erano molte facce felici quando Varrik è apparso sullo schermo. In uscita nell'autunno 2024.

Più gioco di ruolo era in programma quando l'espansione Starfield Shattered Space è stata finalmente mostrata, e sembra che conosceremo la fazione Va'ruun, che era un po' riservata nell'avventura principale. Il tema punk della NASA del gioco principale sembra essere messo da parte e in Shattered Space sembra che un'avventura più oscura e leggermente orientata all'horror (con tutto in più) attenda noi viaggiatori spaziali. Non è stato reso noto quando uscirà l'espansione, ma è stato ribadito che sarà quest'anno. Almeno possiamo consolarci con un po' di altri contenuti di Starfield disponibili per divertirci ora.

Ne sono seguiti altri giochi di ruolo Bethesda, seguiti da una nuova espansione chiamata Skyline Valley, dove visiteremo la regione di Shenandoah e daremo un'occhiata al Vault 63. Qui, ovviamente, vivono vari Abitanti del Vault e incontreremo anche un nuovo tipo di Ghoul chiamato The Lost. Come se non bastasse, i giocatori di Fallout 76 potranno giocare con il Ghoul in un nuovo aggiornamento in arrivo il prossimo anno.

Una delle più grandi sorprese per me è stata successiva, quando è stato mostrato il trailer molto elegante di Expedition 33. Si tratta di un gioco di ruolo Kepler Interactive (sviluppato da Sandfall Interactive) che, accompagnato da una musica d'atmosfera, presentava un'avventura apparentemente drammatica con ambienti meravigliosi ed enormi boss, oltre a quattro personaggi giocabili. Non uscirà fino al prossimo anno, quindi ci vorrà un po' di tempo prima di vedere di più, ma penso davvero che potrebbe essere qualcosa di speciale.

Poi è stata la volta di South of Midnight, che è stato annunciato l'anno scorso. La presentazione è iniziata con una sequenza animata quasi in stop-motion che mostrava alcune immagini davvero belle, a cui siamo abituati da Compulsion Games. Ma... quando ora abbiamo avuto modo di vedere anche il gameplay, all'improvviso non sono rimasto così colpito. Spero che sia divertente comunque, ma sembra essere un'azione in terza persona molto standard nelle paludi degli stati meridionali. Premiere l'anno prossimo, comunque.

Anche World of Warcraft: The War Within è apparso frettolosamente con un breve trailer, ed è stato confermato che sarà presentato in anteprima il 26 agosto, prima che fosse il momento di rivelare Metal Gear Solid Δ: Snake Eater completo di un trailer di gameplay. Lasciatemi dire subito che sembra incredibilmente bello, e sentire la musica, vedere tutti i dettagli iconici (come i punti esclamativi sui nemici) mi ha dato abbastanza brividi nostalgici da farmi rizzare i peli sulle braccia sull'attenti. Tuttavia, Konami non ha voluto condividere una data di uscita.

Sea of Thieves è stato un punto fermo in tutti gli eventi Microsoft sin dalla sua uscita e l'Xbox Games Showcase di quest'anno non ha fatto eccezione. La stagione 13 è stata svelata con un trailer che rivela che ci sono nuovi contenuti in arrivo nel gioco dal 25 luglio. Questo è stato seguito da Flintlock: The Siege of Dawn, che arriva il 18 luglio ed è ben incluso nel Game Pass (qualcosa che sembrava applicarsi alla netta maggioranza di tutti i giochi mostrati). Anche Age of Mythology: Retold ha avuto una presentazione e gli appassionati di strategia del team editoriale sono quasi scoppiati in una danza spontanea. Uscirà il 4 settembre e arriverà effettivamente su Xbox Series S/X, oltre che su PC ovviamente.

La sorpresa più grande finora è stata la prossima, perché dopo anni di fan che imploravano di vedere Perfect Dark, era giunto il momento di un vero gameplay. È chiaro che non sarà il tipico sparatutto ma più in linea con il gioco originale. Quindi aspettatevi missioni ben definite, furtività, risoluzione di enigmi, un po' di parkour e gadget fantastici. Ma... verso la fine del trailer, le cose sono sfuggite di mano a Joanna, che ha così avuto la possibilità di dimostrare che può essere anche un'azione frenetica. Per sottolineare la natura speciale di questo annuncio, il capo di Xbox Game Studios Matt Booty è apparso per parlare un po' e ha detto che non vede l'ora di mostrare di più. Ma non sappiamo quando accadrà, perché mentre Perfect Dark promette cose buone, sarà presentato in anteprima... talvolta. In effetti, non abbiamo nemmeno avuto un anno di uscita confermato.

Successivamente è arrivata altra Blizzard e l'attesa espansione di Diablo 4 Vessel of Hatred ha ricevuto una presentazione in cui abbiamo avuto modo di dare un'occhiata a una nuova classe, una nuova regione e conoscere una nuova storia. È ovvio che sembra essere più malvagio che mai e che i fan di Diablo lo adoreranno quando uscirà l'8 ottobre.

Poi è arrivato il momento di uno dei giochi più richiesti in anticipo, ovvero Fable. Il logo di Playground Games è apparso sullo schermo, seguito da un video con una presentazione e un gameplay a volte adorabili. Chiaramente, sembra che questa sarà una grande avventura e Playground è sicuramente riuscito a inchiodare l'atmosfera di Fable e l'umorismo britannico, e ho anche pensato di aver percepito che il sistema di moralità è intatto. È stato anche confermato che sarà presentato in anteprima nel 2025, quindi puoi finalmente iniziare a non vedere l'ora.

Sono seguite tre presentazioni più brevi, una delle quali è stata lo sparatutto a squadre Fragpunks in cui squadre di cinque giocatori devono spararsi a vicenda, con la svolta che possiamo cambiare notevolmente le condizioni usando le carte. Tra le altre cose, abbiamo visto come potevamo ingrandire le teste dei nostri avversari, rendendole più facili da vedere e, soprattutto, più facili da colpire. Il lancio è previsto per il prossimo anno. A questo è seguita l'avventura apparentemente malinconica Winter Burrow, che ci permette di assumere il ruolo di un topolino, in anteprima all'inizio del 2025. Mixtape è stato il terzo titolo più piccolo consecutivo ad essere presentato, con Annapurna che offre un gioco di formazione su un gruppo di adolescenti. Lo stile ricordava un po' le precedenti avventure di Don't Nod, ma con una presentazione e un'inquadratura leggermente più veloci e accelerate.

Successivamente, il logo di Asobo è apparso sullo schermo, il che significa che è arrivato il momento di Microsoft Fight Simulator 2024. A quanto pare uscirà il 19 novembre di quest'anno e offre tutta una serie di nuove funzionalità come volare commercialmente, combattere gli incendi boschivi, essere un pilota di ambulanza e molto altro. La grafica è ancora assolutamente sbalorditiva. L'espansione di The Elder Scrolls Online Gold Road è stata mostrata dopo questa, che verrà lanciata il 18 giugno, ma non è stato mostrato nulla di più approfondito.

Successivamente, Life is Strange 3 è stato annunciato e mostrato con un primo trailer. Max Caufield è tornato per risolvere un mistero di omicidio e questa volta giochiamo in due linee temporali parallele che ci aiuteranno a risolvere il mistero. Penso che sia promettente e spero che sarà un'avventura emozionante da vivere alla premiere del 29 ottobre di quest'anno.

Un gioco che ero sicuro sarebbe stato mostrato era Indiana Jones e il Grande Cerchio. Dopotutto, l'uscita è prevista per quest'anno, quindi abbiamo avuto modo di dare un'occhiata a un sacco di gameplay e a una lunga sequenza su una barca che è rimasta bloccata in cima alle montagne per qualche motivo sconosciuto. Naturalmente, erano alla ricerca di un misterioso artefatto e, altrettanto naturalmente, Indiana aveva alcuni nazisti alle calcagna. L'intero team editoriale ha convenuto che lo sviluppatore svedese Machine Games sembra offrire un'avventura tecnicamente impressionante che ha sicuramente una vera atmosfera di Indiana Jones, molto più del recente film Indiana Jones e il quadrante del destino. Inaspettatamente (dato che arriverà quest'anno) non abbiamo avuto una data di uscita, quindi immagino che Machine Games ci lavorerà fino all'osso e annuncerà una data abbastanza vicina alla premiere.

Seguirono altri due titoli minori, come Mechabreak - che dava chiare vibrazioni sia di Macross che di Zone of the Enders - e Wuchang: Fallen Feathers. Entrambi saranno presentati in anteprima nel 2025.

Un altro gioco che ero sicuro sarebbe apparso era Avowed. Come Indiana Jones e il Grande Cerchio, in realtà arriverà quest'anno e, proprio come le avventure di Indiana, siamo rimasti senza una data di uscita. Tuttavia, abbiamo avuto modo di vedere un sacco di gameplay e confermo il fatto che sembra molto divertente dal punto di vista del gameplay. Ha battaglie davvero fluide e diverse sequenze che riportano quasi alla mente i momenti migliori di Lara Croft. Se Obsidian riuscirà a mettere insieme tutto questo con una buona storia, i fan dei giochi di ruolo avranno qualcosa da aspettarsi quando debutterà nel 2024.

L'annuncio più strano della giornata è stato quello di Rebellion, che ha presentato Atomfall, un gioco di cui non ho capito molto, se non che sembra essere un universo britannico alternativo completo di mech arrugginiti in ambienti rurali. Debutterà nel 2025 e immagino che sia circa la seconda metà, perché molto sembrava piuttosto presto. Anche Assassin's Creed Shadows è stato dato una rapida occhiata e ancora una volta posso dire che sembra davvero impressionante.

Questo è stato seguito da una recensione approfondita di S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl, che ora è in ritardo di circa due anni, in gran parte a causa della guerra della Russia, ovviamente. In ogni caso, sembra che abbiamo un gioco dall'aspetto decisamente sorprendente da aspettarci, in cui diverse volte mi sono seduto e sono rimasto senza fiato. Se è divertente da giocare e decentemente rifinito, la premiere del 5 settembre sarà un po' Natale per me mentre esploro la zona proibita.

Infine, il nuovo capo di Xbox Sarah Bond si è presentato per completare l'evento. Tra le altre cose, ha detto ancora una volta che Microsoft sta lavorando alla prossima generazione di console, ma ha anche presentato tre nuovi modelli Xbox. Xbox Series S uscirà in una versione bianca con un disco rigido da un terabyte (precedentemente disponibile solo in nero), Xbox Series X sarà ora disponibile in una versione bianca completamente digitale con un disco rigido da un terabyte e ci sarà anche un'edizione speciale della normale Xbox Series X con dettagli di colore leggermente diversi e un disco rigido da due terabyte. Tuttavia, Bond aveva ancora un'ultima sorpresa...

In precedenza si era vociferato che fosse arrivato il momento di Gears 6 e si era persino parlato di una raccolta rimasterizzata dei vecchi giochi. Ma... C'erano alcuni dettagli che tutte le fonti avevano perso, perché niente di tutto ciò era corretto, e forse le informazioni erano state confuse. Quello che è stato annunciato invece è stato Gears of War: E-Day, una sorta di prequel in cui possiamo seguire l'orribile decadimento del pianeta Sera durante l'Emergence Day, 14 anni prima del primo Gears of War.

Ciò significa che possiamo scherzare di nuovo con Marcus Fenix e Dom Santiago in un'avventura che sembra essere più orientata all'horror in linea con il gioco originale. Il trailer era in-engine (Unreal Engine 5) e mostrava una battaglia intrisa di sangue tra Marcus Fenix e una Locusta che si è conclusa proprio come i fan probabilmente speravano, accompagnata da una reinterpretazione della canzone Mad World (che è stata associata alla serie sin dal classico spot del 2006). Tuttavia, non sappiamo quando verrà effettivamente rilasciato, il che probabilmente significa nel migliore dei casi il 2025.

E con questo, l'Xbox Games Showcase di quest'anno è stato completato, che oserei dire è stato significativamente migliore della maggior parte di ciò che Microsoft ha mostrato prima. In breve, Game Pass sarà davvero ben fornito in futuro e ci sono molti grandi giochi in cantiere ora che i loro studi sembrano riprendersi. L'assenza di Towerfall è stata probabilmente la cosa più sorprendente, ma poi sto davvero cercando qualcosa di cui lamentarmi.

Detto questo, qual è stato secondo te il meglio di tutto ciò che abbiamo visto?