Black Bean è uno dei gioiellini dell'industria videoludica italiana. Il loro ultimo prodotto FIA - World Rally Championship - è in sviluppo presso gli studi lombardi del team. Ce ne parla Fabio Paglianti, Game Director di Black Bean Games.
Fabio Paglianti, WRC è un gioco molto sofisticato, in termini di realismo - in altre parole state realizzando un simulatore. Quanti giocatori effettivamente hanno bisogno di un livello di realismo così alto? Non rischiate di rendere il gioco un prodotto di nicchia?
No, non credo. Abbiamo creato un motore per simulare la fisica dell'auto. L'auto reagisce in modo realistico a seconda dei terreni, il grip è estremamente importante. Ma abbiamo anche inserito diversi aiuti al giocatore, in modo che tutti possono sperimentare la magia del rally. Ad esempio, la stabilità assistita ti aiuta a fare una derapata senza problemi. Quando si gioca con un volante il tutto diventa più realistico: si sente la ghiaia e ascoltando il suono di ogni ruota si può capire quando gli pneumatici cominciano a perdere aderenza. Tuttavia, il gioco è stato creato tenendo a mente gli aiuti, opzioni che permettano ad ogni giocatore di diventare un pilota di rally. Per guidare un'auto da rally occorre uno stile completamente diverso rispetto a una vettura normale. Abbiamo anche il freno assistito, uno strumento che freni per te e ti insegni a capire quando è necessario rallentare. È ovviamente possibile ridurne l'efficacia o addirittura disattivarlo completamente. Spetta al giocatore scegliere il proprio stile di guida.
Possiamo anche scegliere tutte le auto fin dall'inizio, vero?
Non è obbligatorio giocare a fondo la modalità carriera, ma se si vuole sbloccare tutto è necessario. A voi la scelta. Quando si accende il gioco per la prima volta, in ogni caso, tutte le auto, tutte le modalità di gioco, tutte le squadre sono disponibili. Solo nella carriera il gioco si avvia con la vettura di classe più bassa e lascia al giocatore l'onere, appunto, di fare carriera.
A che punto è lo sviluppo?
Quasi completo, circa il 90 per cento. Stiamo correggendo errori nei tracciati, alcuni cespugli che sono ancora in mezzo alla strada, alcuni alberi che non vengono caricati correttamente, alcuni edifici che non sono abbastanza realistici. In questo momento ci stiamo dedicando alla fase di rifinitura. Stiamo aggiungendo più pubblico e più oggetti animati.
Avendo provato tutte le versioni per PC, PS3 e Xbox 360 utilizzando un volante, mi sono accorto che i controlli sono molto diversi tra loro.
Dipende dai diversi modelli del volante, dai loro preset e dalle loro caratteristiche individuali.
Ma si possono personalizzare le impostazioni del proprio volante?
Abbiamo creato un sistema all'interno delle opzioni di controllo in cui è possibile impostare il volante. È possibile non solo personalizzare i pulsanti, ma anche definire le zone morte per lo sterzo e i pedali. Funziona con tutti i modelli, ma ovviamente ci sono alcuni modelli che funzionano meglio di altri. Inoltre vi sono alcuni modelli come il Fanatec per Xbox 360 che non consentono di impostare il Force Feedback, perché è definito dal volante stesso. Ma in generale abbiamo un sacco di cursori per impostare il volante in modo corretto. Supportiamo circa 40 volanti per tutte le piattaforme. Copriamo il mercato molto bene.
Offrite condizioni meteo dinamiche?
No, per quest'anno abbiamo scelto di utilizzare dei preset. Abbiamo deciso di caricare le condizioni a seconda della gara. Quindi il meteo è fisso, ma ogni località ha un'illuminazione davvero unica così come una condizione meteo. I tracciati sembrano così tipici, caratteristici. Erba, alberi, cespugli, monumenti, paesaggi, ambienti - l'idea è di ricreare uno spazio e fornire al giocatore le stesse visuali di un pilota di rally durante la gara.
Come mai il rally tedesco sembra ambientato in Italia?
Quella zona, dove si svolge il rally tedesco, è davvero molto strana. E l'unica area dalla Germania, che io sappia, dove c'è la produzione di vino in campagna, una zona che viene attraversata dalla corsa che passa anche attraverso una base militare e una città. Quindi, a Treviri (la città dove si svolge il rally tedesco, ndr) ci sono tre location in un solo rally, una cosa rara ma del tutto simile alla corsa originale. Abbiamo anche incluso la Porta Nigra, il famoso monumento.
Avete dei membri del vostro team che hanno esperienza nel rally?
Assolutamente sì. Irvin Zonca, che è responsabile del gameplay, è stato un pilota e in seguito anche il co-pilota di un suo caro amico. Inoltre, tutti noi abbiamo fatto qualche esperienza nel rally come co-piloti di piloti professionisti - è stato davvero emozionante. Ci hanno insegnato tutto: come usare il freno a mano, il controsterzo e come andare a velocità estrema: è stato terribile, terribile, perché si è completamente sconvolti dalla potenza della macchina. Un'esperienza unica.
Vi siete concentrati maggiormente su PC o su console? Perché i vecchi giochi WRC sono stati tutti pubblicati su console...
No. Vogliamo creare un'esperienza rally uguale per tutti, a prescindere dalla piattaforma. Il nostro supporto dei volanti sarà molto probabilmente più apprezzato dai giocatori PC, perché è molto complesso e consente un livello di personalizzazione perfetto per chi vuole diventare un pilota professionista. Ma anche i giocatori sulle console possono regolare il volante in una maniera esattamente identica.
Se si dà un'occhiata a F1 2010 di Codemaster, si nota come stiano cercando di aggiungere qualche funzionalità RPG al gioco. Ci avete mai pensato?
Sì, all'inizio era nei nostri piani. Abbiamo anche pensato ad una funzione di rewind. Ma per il primo anno vogliamo rimanere realistici, forse più avanti aggiungeremo altri elementi. Vogliamo dare una completa esperienza di rally realistica ed accessibile per il giocatore, elementi che ci sembrano sufficienti per quest'anno. L'anno prossimo lavoreremo duramente per aggiungere altre cose: più ci miglioriamo, più il lavoro si fa arduo.
Avete pensato all'utilizzo della tecnologia 3D?
Ci stiamo pensando, è una novità per i videogiochi, probabilmente la vedrete il prossimo anno.
Riguardo alle licenze, il team di Gran Turismo 5 sta informando tutti di essere titolare di una licenza WRC ...
I loro contenuti sono vecchi, limitati ad auto di tre anni fa. Vedono il rally in modo molto di verso da noi, e anche lo stile di guida di Gran Turismo è estremamente differente. Giocando a Gran Turismo 5 non hai la sensazione di provare il rally. Abbiamo anche le licenze ufficiali per tutte le vetture recenti, i piloti, le località. Ma la cosa più importante: WRC vi dà un rally davvero diverso da tutti gli altri.