Xbox ha annunciato ufficialmente Xbox Labs, una nuova iniziativa strategica volta a rendere i videogiochi accessibili a un numero sempre maggiore di persone e dispositivi, con un'attenzione particolare rivolta ai browser web. L'azienda ha già condotto diversi esperimenti per far girare i titoli Xbox e Xbox 360 direttamente all'interno dei browser; la nascita di Labs formalizza questo impegno, sebbene non siano ancora stati annunciati giochi specifici o una data di uscita ufficiale.
Questo piccolo team di esperti avrà il compito di esplorare le tecnologie emergenti per la distribuzione e la creazione di contenuti, spaziando tra titoli nuovi e grandi classici del passato. Secondo quanto riportato da Ryan McCaffrey di IGN il 13 ottobre, Xbox Labs non opererà semplicemente come un centro di ricerca interno, ma si prevede che rilascerà prodotti concreti interagendo direttamente con la community. McCaffrey ha citato come esempio del crescente interesse collettivo una versione di Halo: Combat Evolved capace di girare a 94fps su browser, precisando tuttavia che non si tratta di un prodotto realizzato da Xbox Labs.
Asha Sharma, CEO di Xbox, ha affidato a Scott la creazione di questo gruppo come parte integrante del suo ambizioso obiettivo: raggiungere un miliardo di giocatori al giorno. Sharma ha dichiarato che il team lavorerà in modo aperto, imparando dalle interazioni degli utenti e misurando il proprio successo in base all'incremento del numero di persone che giocano e creano contenuti. Questa nuova direzione organizzativa di Xbox ha attirato ulteriore attenzione anche in seguito alla formazione di una nuova divisione dedicata.
IGN descrive Xbox Labs come un ulteriore passo avanti negli sforzi di retrocompatibilità della compagnia, con l'accesso via browser che potrebbe potenzialmente estendere la vita dei vecchi giochi oltre i confini tradizionali di console e PC. Al momento non è stata definita una strategia di monetizzazione; IGN suggerisce che tra le strade percorribili rimangono il prezzo di acquisto anticipato, gli acquisti in-game o la pubblicità. Xbox non ha ancora comunicato una data di lancio né una lista dei giochi previsti per l'iniziativa.
