La prima persona a sedersi sulla sedia del regista per l'avvincente film drammatico storico Schindler's List è stato in realtà nientemeno che Martin Scorsese, come quasi nessuno sa. Invece, ha passato il lavoro a un altro regista epico, Steven Spielberg. In un'intervista con Deadline, spiega perché non ha accettato il lavoro da solo.
"Per Schindler's List, ho assunto Steve Zaillian, e Steve e io abbiamo lavorato alla sceneggiatura. Stavo per dirigerlo. Ma a un certo punto ho avuto delle riserve. Non dimenticate, questo è il 1990, direi. Ho fatto L'ultima tentazione di Cristo nel 1988. Lo scopo di quel film era quello di iniziare un dialogo su qualcosa che è ancora importante per me, che è la natura – la vera natura – dell'amore, che potrebbe essere Dio, potrebbe essere Gesù. Non sono culturalmente ambivalente qui, è ciò che è in noi. Dio è in noi? Io sono davvero così; Non posso farne a meno. Mi piace esplorarlo".
Scorsese continua dicendo che pensava davvero che la storia di Oscar Schindler sarebbe stata migliore se raccontata da una persona ebrea e perché ha scelto Steven Spielberg.
"Nel caso di Schindler's List, il trauma che avevo attraversato era tale che mi sentivo di affrontare quell'argomento... Sapevo che c'erano ebrei sconvolti dal fatto che lo scrittore del Diario di Anna Frank fosse gentile. Ho sentito che c'erano persone che si lamentavano di Schindler, che usava i detenuti per fare soldi con loro. Ho detto: 'Aspetta un attimo'. Potrei... Beh, non difenderlo, ma discutere chi era. Penso che fosse un uomo straordinario, ma non sapevo se ero attrezzato per farlo in quel momento. Non avevo la conoscenza. Ricordo che Steve Spielberg, nel corso degli anni, me lo menzionava continuamente. Ha mostrato il libro quando siamo su un aereo per Cannes, e ha detto: 'Questo è il mio film dark e lo farò'. "
Ho usato la frase all'epoca, 'Non sono ebreo'. Quello che intendevo dire era che è la vecchia storia che il viaggio doveva essere intrapreso da un ebreo attraverso quel mondo, e penso che anche Steven abbia imparato questo. Veniva da... [pause] dove è ambientato The Fablelmans, Phoenix? Mi disse che c'erano solo 200 ebrei a Phoenix. Non potevo crederci. Perché vengo dal Lower East Side e sono cresciuto con la comunità ebraica. Non ero altruista, ma aveva senso per me che fosse la persona che avrebbe dovuto davvero passare attraverso questo. Ero preoccupato che non sarei stato in grado di rendere giustizia alla situazione".
E dobbiamo essere d'accordo sul fatto che la scelta di Steven Spielberg è stata straordinariamente buona perché il risultato è stato un film crudelmente emotivamente avvincente che ti ha fatto sentire nel tuo cuore.