Anche la National Football League (NFL), la più grande lega di football degli Stati Uniti, punta a conquistare il Natale. Sebbene occasionalmente programmasse le partite il giorno di Natale se cadevano nei consueti giorni feriali, dal 2020 ospitano intenzionalmente le partite il giorno di Natale, per beneficiare delle riunioni di famiglia guardando la TV a casa.
Questo è stato controverso per alcune ragioni. In particolare da parte degli appassionati di basket, perché il giorno di Natale è tradizionalmente un giorno dell'NBA, ospitando partite il 25 dicembre di ogni anno dalla sua seconda stagione nel 1947.
Ora, oltre a vedere come gli ascolti televisivi diminuiscono, l'NBA deve competere con la NFL in un giorno così speciale, con la lega di football americano che ospita numeri musicali a livello di Super-Bowl, come Mariah Carey e Beyoncé, per un pubblico medio di 24 milioni di persone a partita.
"Amo la NFL, ma il Natale è il nostro giorno", ha detto LeBron James dopo la vittoria dei Lakers per 115-113 sui Golden State Warriors il 25 dicembre.
"Dimostra che è tutta una questione di soldi", ha detto una leggenda della NFL
Ma ospitare le partite della NFL a Natale è stato criticato anche da figure all'interno del mondo della NFL. Ben Roethlisberger, quarterback che ha giocato per i Pittsburgh Steelers dal 2004 al 2021, vincendo due Super Bowl, ha criticato la NFL nel suo podcast.
"È un peccato che la lega lo faccia. Dimostra solo che è tutta una questione di soldi e questo è un modo per fare più soldi e capire questa cosa perché non è giusto per i giocatori (...) Farai giocare ai ragazzi il gioco più violento del mondo, probabilmente, tre partite in undici giorni".
"Voglio dire, non c'è tempo per il tuo corpo di rimettersi in salute e riposare", ha detto Roethlisberger, aggiungendo che si sente male per i giocatori. "Anche durante le vacanze, vuoi essere a casa con la tua famiglia. È dura".
"E so che guarderò, le persone guarderanno, quindi otterranno ciò che vogliono". In effetti, secondo quanto riferito, la NFL ha guadagnato 150 milioni di dollari per le due partite della NFL il giorno di Natale trasmesse in streaming in tutto il mondo su Netflix (quando il prezzo medio per partita pagato da ESPN è di $ 26 milioni).
