PlayStation 4 - L'essenziale: Hardware, Lancio e Giochi

Abbiamo dato uno sguardo più attento a ciò che PlayStation 4 offrirà, quando tra pochi giorni (precisamente, il prossimo 29 novembre) debutterà nei nostri salotti. In questo lungo e dettagliato speciale, ripercorriamo tutto ciò che c'è da sapere della nuova console di Sony: Hardware, Lancio e, ovviamente, i Giochi.

HARDWARE E LANCIO

PlayStation 4 è stata annunciata in pompa magna lo scorso febbraio a New York. Le informazioni sono state rilasciate a rilento nel corso dei mesi successivi, fino a quando Microsoft non ha mostrato la sua "arma", e a quel punto le porte si sono immediatamente spalancate. E' difficile andare contro al fatto che la Sony abbia comodamente vinto nei primi tempi, anche grazie ai tentativi di Microsoft di allontanarsi dalla "tradizione", proponendo nuovi modelli di proprietà e DRM. Sony promette una continuazione di ciò che era stato fatto in passato e dopo l'approccio confuso e vago di MS alle loro nuove politiche, è sembrato subito chiaro che, ai tempi, ci sarebbe stato un solo ed unico vincitore nella console war.

Va anche detto che il punto di forza di PS4 è sicuramente un prezzo notevolmente inferiore rispetto alla console rivale, che ha contribuito a incrementare i loro sforzi di promozione, anche se Xbox One arriverà nei negozi munita di Kinect, mentre l'edizione standard di Sony non viene accompagnata da una telecamera. L'edizione day-one di Xbox viene venduta con FIFA 14 o Forza Mototosport 5 - ulteriore motivo che restringe il divario del valore - ma come i dirigenti Sony sono stati felici di sottolineare, anche se la console rivale presenta un titolo in bundle, comprare una PS4 risulta ancora una volta più conveniente.

Detto questo, il divario tra le console sembra essersi attualmente ridotto, anche grazie alla forza della line-up di lancio di Xbox One (che vi riportiamo qui). Ma questo non vuol dire che Sony se la stia dormendo sugli allori su quel lato.

Specifiche Hardware

Come Xbox One, l'architettura interna di PlayStation 4 è simile a quella di fascia medio-alta per PC. La CPU dispone di un processore x86-64 di AMD "Jaguar" Single-chip custom con 8 core a 1,6 Ghz. Una differenza fondamentale tra le due console è che Sony ha optato per una RAM GDDR5 da 8 GB, che è molto più potente rispetto alla DDR3 della console di Microsoft. La GPU è anche valutata come leggermente più veloce tra le due, e come Microsoft, Sony ha optato per la tecnologia AMD. Nel breve termine, non noteremo molta differenza tra le due console, ma più avanti la linea hardware più robusta di PS4 potrebbe rivelarsi migliore.

PlayStation 4 sarà anche disponibile con un disco rigido da 500 GB (che sarà aggiornabile) e un drive Blu-ray disc. Ci saranno il WiFi e la connettività Ethernet, il Bluetooth farà ritorno sulla console ancora una volta, e ci aspettiamo di vedere due porte USB 3.0. Non c'è alcun ingresso audio/video analogico, per cui è meglio che i giocatori siano equipaggiati con porte HDMI sui propri televisori.

Dettagli del lancio

La PlayStation 4 ha due diverse date di lancio, quindi a seconda di dove vi troviate nel mondo, potreste essere più fortunati di altri. I giocatori nordamericani potranno mettere le loro mani sulla console il prossimo 15 novembre, una settimana prima del lancio mondiale di Xbox One, mentre i giocatori europei dovranno attendere fino alla settimana dopo il lancio della console di Microsoft, in quanto PS4 arriverà da questa parte dell'Atlantico il 29 novembre. È interessante notare che, il Paese di Sony, il Giappone, non vedrà la nuova console fino al 22 febbraio del prossimo anno.

Il prezzo base della console è di 399 euro, un bel risparmio di 100 euro rispetto alla rivale Microsoft, ma se si vuole acquistare un gioco, la differenza di prezzo tra le due console si riduce (almeno al Day One Edition). In bundle con la console non avremo la telecamera, che invece pensavamo ci fosse. Forse Sony l'ha tolta all'ultimo minuto, in modo da "infastidire" Xbox One quando sono stati annunciati i prezzi rispettivi all'E3 di quest'anno, ma questa è solo una pura supposizione da parte nostra. Attualmente, è disponibile un bundle con Killzone: Shadow Fall (disponibile in UK), mentre, per ovvie ragioni, il bundle dedicato a Watch Dogs non sarà disponibile.

Interfaccia e Servizi Online

C'è una certa aria di interazione sociale sulla nuova interfaccia utente PS4. E 'una boccata d'aria fresca e sembra molto elegante, e altrettanto veloce e reattiva.

Sony ha iniziato l'attuale generazione in svantaggio nell'universo dell'online rispetto a Microsoft. Xbox Live è un servizio di gran lunga più evoluto e Sony ha impiegato anni per recuperare e offrire un servizio simile, se non proprio uguale. Di interessante ora c'è che una videochat permette fino a 8 giocatori di chattare nei vari giochi e applicazioni su PS4 e PS Vita.

L'atteggiamento aggressivo di Sony nel conquistare la parte relativa all'online è forse più evidente nella loro decisione di scegliere David Perry, capo della società dedicata allo streaming online Gaikai. Le caratteristiche di Gaikai sono al centro dell'esperienza di PS4, anche se la maggior parte dei suoi benefici non saranno disponibili al lancio. La tecnologia Gaikai funziona per la condivisione e lo streaming di caratteristiche delle console, oltre a potenziare la riproduzione remota (ad esempio, lo streaming di giochi PS4 su PS Vita a livello locale). In futuro Gaikai permetterà lo streaming di titoli per PS3 (così come qualsiasi vecchio titolo PS ) su PS4 (dove compatibile), e demo potranno essere giocate istantaneamente su PS4 .

Sony ha spinto le caratteristiche di condivisione, e sarà molto interessante vedere quanto bene funzioneranno e che tipo di impatto potrebbero avere sul mercato, se luoghi come TwitchTV e Youtube vengono inondati da contenuti PS4.

Una cosa importante da notare è che il multiplayer online non sarà incluso gratuitamente su PS4 come era su PS3. Certo alcuni titoli free-to-play offriranno il servizio multiplayer senza alcun costo aggiuntivo, ma se si vuole giocare in tale modalità a Killzone: Shadow Fall o Driveclub (quando verrà lanciato), sarà necessario abbonarsi al servizio PlayStation Plus. PS Plus gira su PS3, PS Vita e PS4 e per tutto il tempo che sarete membri, potrete godervi il vasto catalogo di titoli Instant Game Collection in offerta. Per esempio, potrete avere Resogun e Contrast senza alcun costo aggiuntivo al momento del lancio. La sottoscrizione all'abbonamento PS Plus costa 49,99 euro all'anno.

Controller

Il DualShock 4 è un netto miglioramento rispetto al DualShock 3. Questo non è solo il nostro parere, ma quello di una community più ampia. C'è un nuovo trackpad sulla facciata anteriore del controller, e le nostre esperienze con questo nuovo pad, fino ad ora, sono state molto positive. Non ci vuole tempo per abituarsi, e la sua inclusione offre a Sony anche la possibilità di lavorare su giochi che normalmente si sentirebbero più a loro agio su dispositivi tablet.

In cima al pad c'è una luce che, in combinazione con la telecamera PlayStation (precedentemente conosciuta come PlayStation 4 Eye), riesce a rilevare chi è in possesso del pad e regola lo schermo condiviso di conseguenza, e permette anche alla telecamera di individuare la posizione del controller. C'è un altoparlante sul controller, che permette di aumentare l'esperienza audio delle vostre partite ad un livello superiore. Infine c'è il pulsante Share, che permette ai giocatori di catturare immagini e sessioni di gameplay, da condividerle con i loro amici online.

Per maggiori informazioni su DualShock 4, potete leggere il nostro hands-on.

Periferiche

C'è la suddetta camera PlayStation, ma, naturalmente, non sarà inclusa nella console, quindi è difficile prevedere quanto gli sviluppatori la sosterranno, dal momento che non è un tipo di esperienza così radicata a livello tecnico rispetto alle console concorrenti. Solo il tempo ce lo dirà.

Forse la periferica più interessante sarà in realtà un'altra console. Molto è stato fatto per creare un legame simbiotico tra la PS Vita e la PS4: titoli cross-platform, streaming, e molte altre caratteristiche sono attualmente tra le proposte per rendere più solido questo legame. Certo, acquistarle separatamente è tutta un'altra cosa, ma siamo fiduciosi che il collegamento tra la console portatile e la console casalinga diventerà simile a quello tra Wii U e il GamePad.

Anche PlayStation Move sarà compatibile con PS4, e infatti alcune tecnologie legate al movimento saranno incorporate nel DualShock 4 (se usato con la telecamera PlayStation). Finora non c'è tantissimo supporto legato a PlayStation Move sulla PS4, ma Media Molecule sta sperimentando qualcosa (come visto al PlayStation 4 Reveal a New York).

Competizione

La lotta principale che PS4 si troverà ad affrontare direttamente al momento del lancio, come accaduto per l'attuale generazione, è quella con Microsoft. Sarebbe tuttavia imprudente dimenticare Wii U, che nonostante un lento avvio, sta iniziando ad accumulare una formidabile line-up di giochi, e un prezzo che le nuove console next-gen avranno difficoltà a contrastare. Wii U potrebbe non avere la stessa potenza, ma ci sono un sacco di titoli esclusivi per Nintendo, e stanno sempre di più concentrandosi sulla giocabilità dell'hardware.

Naturalmente ci sono anche le Steam Machines e la più ampia scena PC, in generale. Sony sta tuttavia optando la strada di diversi titoli free-to -play che finora sono apparsi solo su PC, che andranno in diretta concorrenza con lo Steam Box di Valve, e quando si tratta di quel tipo di hardware, i dispositivi da salotto avranno probabilmente già superato la PS4 una volta lanciati il prossimo anno.

Dunque, ancora una volta gran parte della lotta per il potere dipenderà dalle line-up, dalle esclusive, e dalla capacità degli addetti al marketing che lavorano dietro le quinte, di venderci il loro prodotto. In questi ultimi aspetti, Sony ha fatto un ottimo lavoro fino ad ora, e può considerarsi marginalmente avanti in questa fase della console war.

Intervista con Jim Ryan di SCEE (E3 2013)

Pronostici

Sony certamente sembra essere al timone di questa nuova generazione di console. In parte a causa del fatto che Microsoft ha fatto degli scivoloni, ma anche grazie alla grande lungimiranza di qualcuno e ad un posizionamento intelligente. Con novembre alle porte, la sfida si fa sempre più accesa. Forse alcune promesse di Sony non sono state ancora completamente esaminate, ma è facile capire il motivo per cui hanno sempre avuto una risposta così positiva.

I TITOLI

Lancio First-Party

La line-up first-party di PlayStation 4 ha subito un duro colpo quando è stato annunciato che il promettente racer di Evolution Studios, Driveclub, avrebbe ritardato il suo arrivo. Non solo ha lasciato Sony con solo due uscite first-party al lancio - Killzone: Shadow Fall e Knack - ma ha anche lasciato a Microsoft la porta aperta per strappare fans in vista dell'arrivo della nuova generazione.

Con Driveclub rimandato ad un imprecisato mese del 2014, restano un sacco di responsabilità sulle spalle di Guerrilla Games e del loro Killzone: Shadow Fall. Rispetto all'azione lineare di grande intensità dei titoli precedenti, Shadow Fall aggiunge maggiore elementi tattici ad un gioco che a livello grafico sarà uno dei titoli più impressionanti al lancio.

Un gioco che forse non ha ricevuto la giusta attenzione che merita è sicuramente Knack. L'atteso ritorno di Mark Cerny (questa volta come game director) arriva nei panni di un platform che mostra l'immensa potenza di calcolo dei componenti hardware, dal momento che Knack assorbe reliquie e costruisce il suo telaio aggiungendo nuove abilità - ma può anche assorbire vari elementi come il ghiaccio, il legno e il metallo. Sembra un titolo un po' vecchia scuola e dovrebbe piacere ai fans di Ratchet & Clank e Crash Bandicoot.

Uno dei nostri titoli di lancio PS4 più attesi è il successore spirituale di Super Stardust di Housemarque: Resogun. Questa volta è tutto voxel-based e l'azione frenetica è tutta incentrata attorno ad un cilindro. Resogun viene fornito gratuitamente con Instant Game Collection, se avete un abbonamento PS Plus, e può benissimo essere l'unico titolo di lancio che giocherete nei prossimi cinque anni.

Tutti i nuovi possessori di PS4 potranno godersi un interessante pacchetto chiamato Playroom. Un ottimo modo per provare alcune delle tante caratteristiche che la console e la telecamera PlayStation hanno da offrire.

Oltre a questi giochi ci sono quattro titoli first-party al lancio di PS4 che potremmo vedere anche su PS3 e/o PS Vita - Escape Plan, Flow, Flower, e Sound Shapes. Dal momento che tutti e quattro i titoli sono cross-buy (cioè se si possiede una versione del gioco, è possibile giocarci su tutte le console della casa), è già possibile acquistare alcuni di questi. Consigliamo a tutti i possessori PS4 che non hanno giocato a Flow di acquistarlo appena possibile.

The Playroom

Se volete saperne di più su Killzone: Shadow Fall, potete leggere la nostra recensione.

Lancio di terze parti

Ci sono molte somiglianze tra le line-up di terze parti di Xbox One e quella di PlayStation 4. Entrambe le piattaforme hanno un forte sostegno da artisti del calibro di Activision, EA e Ubisoft. Se si includono i titoli free-to-play e quelli indie auto-pubblicati, PlayStation 4 mostra un po' più di varietà e ingegnosità nella sua line-up.

Per quanto riguarda i blockbuster come Call of Duty: Ghosts e le versioni PS4 dei titoli sportivi, vantano una grafica nitida a 1080p a 60 fotogrammi al secondo. La versione definitiva del gioco (siamo ancora in attesa del verdetto) potrebbe essere un importante ago della bilancia nel propendere per l'acquisto del nuovo titolo della serie su PS4, piuttosto che optare tradizionalmente su Xbox.

La concorrenza da parte di Battlefield 4 sarà feroce e la versione PS4 del titolo sandbox di combattimento firmato DICE offrirà una modalità multiplayer fino a 64 giocatori per la prima volta su console (come con Xbox One). Il terzo grande kolossal di terze parti al momento del lancio è Assassin's Creed IV: Black Flag di Ubisoft. Ancora una volta si tratta di una release che è già arrivata su PC e console di attuale generazione, e ancora una volta la grafica rappresenterà la principale differenza.

Come potete immaginare, ci sarà un certo numero di titoli sportivi al momento del lancio, tra cui spicca senza dubbio FIFA 14 di EA Sports. Ci saranno anche titoli dedicati al basket come NBA 2K14 e NBA Live 14, ma anche la variante americana di FIFA, Madden NFL 25. Ghost Games cercherà di colmare il vuoto lasciato da Driveclub con Need for Speed: Rivals - un'esperienza racing open-world che vanta una perfetta integrazione tra single-player e multiplayer.

Warner Bros. e Netherrealm rilasceranno la "Ultimate Edition" di Injustice: Gods Among Us al lancio di PS4 - un'ottima notizia per chi desiderava un titolo di combattimento al day one, anche se il gioco è già stato recensito la scorsa primavera.

Se siete in cerca di titoli a carattere familiare, vi consigliamo di dare un'occhiata a Skylanders Swap Force e Lego Marvel Super Heroes. Ci sono anche Putty Squad di System-3, un grande ritorno all'epoca dei platform 16 bit che forse i padri apprezzeranno più dei figli. Se siete un fan dei giochi vecchia scuola non necessariamente digitali, potete recuperare Pinball Arcade di FarSight Studios.

Uno dei principali oggetti di discussione su PlayStation 4 fino ad ora è stata l'apertura di Sony nei confronti degli indies, che permette agli sviluppatori indipendenti di auto-pubblicare sulla piattaforma. Giochi come il bellissimo Contrast, il parodistico Divekick, il classico Super Motherload, il cooperativo Tiny Brains, e il record d'incassi Minecraft, sono solo alcuni esempi di titoli di lancio.

Ci sarà una manciata di offerte free-to-play disponibili al download dal primo giorno su PlayStation 4 - alcuni con beta tag, altri senza. Tre shooter: Blacklight: Retribution, Planetside 2 e Warframe, ma se non vi basta, DC Universe Online riempirà il vuoto lasciato dai MMORPG, con il suo titolo dedicato ai super-eroi. C'è anche War Thunder di Gaijin Entertainment per coloro che optano per titoli dedicati al volo.

Per maggiori informazioni, potete leggere le nostre recensioni di Assassin's Creed IV: Black Flag e Battlefield 4,ma anche le nostre preview di Call of Duty: Ghosts, FIFA 14 Next-gen, e potete farvi un'idea sulla versione PC di Planetside 2.

Entro i primi sei mesi

Un gioco su cui i fans di PlayStation non vedono l'ora di mettere le mani è ovviamente Destiny di Bungie. Dal momento che i titoli Halo saranno sempre un'esclusiva Xbox, questa sarà la prima occasione per molti di avere finalmente la possibilità di giocare con un titolo Bungie sulla console di casa Sony. Un altro franchise che di solito trova casa altrove è Diablo. Il terzo capitolo della serie, Diablo III, è stato recentemente portato su console di attuale generazione (Xbox 360 e PS3) , ma le opzioni next-gen si ridurranno ad una sola, dal momento che l'action RPG di Blizzard arriverà solo per PS4.

Non siamo sicuri di quando arriverà, ma il suddetto Driveclub probabilmente non arriverà prima del prossimo semestre. Hohokum è in bilico l'essere un gioco reale e un'esperienza interattiva . Ad ogni modo, lo scaricheremo non appena uscirà.

Avremo una doppia dose di MMORPG sulla nuova console Sony, che daranno soddisfazione ai palati dei giocatori dei due lati del Pianeta. Dal lato dei JRPG, avremo il mondo re-immaginato di Final Fantasy XIV: A Realm Reborn. The Elder Scrolls Online si rivolge, invece, a giocatori che preferiscono giochi di ruolo con un approccio più occidentale. A Realm Reborn entrerà in beta alla fine del mese di febbraio, e mentre TESO potrebbe non essere un'esclusiva PS4, anche se la beta sarà un'esclusiva della console.

Un'esclusiva first party che farà la gioia di molti fan di lunga data di PlayStation sarà Infamous: Second Son di Sucker Punch, che arriverà sulla console next-gen a febbraio. Un altro gioco che sarà un'esclusiva PS4 (anche se più probabilmente si tratterà di un contratto a tempo, in questo caso) è il prossimo gioco di ruolo di Super Giant Games, Transistor.

Ci sono anche due grandi titoli in arrivo nella prima parte del prossimo anno, come Watch Dogs, che in origine era destinato ad essere un titolo di lancio, ma purtroppo non lo sarà più. L'altro titolo altrettanto emozionante è il nuovo capitolo della serie stealth classica, Thief: si tratta sempre di un reboot, e arriverà furtivamente sulle piattaforme di nuova generazione all'inizio del prossimo anno.

Potete trovare altri dettagli sui titoli appena analizzati nei seguenti link: le preview di Driveclub, Transistor, Watch DogseThief, ma anche le recensioni di Final Fantasy XIV: A Realm Reborn e Diablo III Console.

Dopo i primi sei mesi

Mentre speriamo ancora che Dragon Age: Inquisition arrivi entro la fine dell'anno, i recenti commenti da parte di EA hanno subito etichettato come "probabile,forse" l'uscita nel 2014. Gli appassionati di RPG saranno sicuramente aggrappati alla speranza della probabilità, forse meno. Ma visto che siamo in tema di giochi di ruolo, una nuova PlayStation non sarebbe completa senza un nuovo gioco Final Fantasy: infatti Final Fantasy XV arriverà più avanti nel corso dell'anno. Tra The Witcher 3: Wild Hunt e Lords of the Fallen, i fans degli RPG avranno l'imbarazzo della scelta l'anno prossimo.

Vedremo cosa sarà in grado di fare il motore Frostbite3 di DICE con l'hardware next-gen, e i due titoli standout per il prossimo anno sono certamente Mirror's Edge 2 e Star Wars: Battlefront. Un altro titolo multi-piattaforma che utilizzerà un nuovo motore grafico sarà Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. I fans della serie saranno senza dubbio interessati nel vedere questa apertura all'open-world da parte del franchise, anche se le nostre speranze sono piuttosto alte su Konami. Se gli open world sono la vostra passione, senza dubbio state già facendo il conto alla rovescia per The Division, l'ultimo gioco che porta il nome del compianto Tom Clancy. Ubisoft Massive ha lavorato su questo MMO-shooter per tanto tempo, e arriverà su PS4, Xbox One e PC il prossimo anno.

Un'esclusiva first-party per cui i possessori di una PS4 saranno molto contenti di ottenere sarà The Order: 1886. Questo titolo è ancora avvolto da una discreta quantità di segretezza, ma finora abbiamo potuto valutare alcuni fatti riguardanti il gioco. Una visione steampunk alternativa di una Londra vittoriana con armi futuristiche, e cattivi che assomigliano nettamente a dei licantropi.

Lo sviluppatore Jonathan Blow, che ha già entusiasmato i giocatori con Braid, rilascerà The Witness prima su PlayStation 4. E 'un gioco di esplorazione-puzzle, con richiami a Myst, in cui i giocatori avranno da risolvere parecchi grattacapi mentre si muovono su un'isola disabitata. The Chinese Room, il team che ha sviluppato Dear Esther, tornerà all'azione con Everybody's Gone to the Rapture, in quello che promette di essere uno dei titoli più atmosferici sul PS4.

La squadra di Magicka e The Showdown Effect porterà Helldivers sulla piattaforma. Si tratta di uno sparatutto che promette di fare appello ai fans di film come Starship Troopers. Uno shooter interessante è anche Secret Ponchos di Switchblade Monkeys. Il classico titolo di Psygnosis, Shadow of the Beast, vedrà invece una versione aggiornata per un pubblico moderno. Vi conviene buttare un occhio anche a Mighty No. 9 di Keiji Inafune e Comcept, se ricordate con affetto i giochi di altri tempi. In pratica, è il successore spirituale di Megaman .

I maestri dell'horror, Frictional Games, faranno il loro ritorno al genere con Soma, un titolo fantascientifico horror che fonde idee lovecraftiane al design di Giger. Tequila Works è al lavoro su un titolo maestoso chiamato Rime, in cui i giocatori hanno il controllo di un ragazzo che deve sfuggire a una misteriosa isola.

Potete anche dare un'occhiata alle preview di Lords of Fallen, Helldivers, Dragon Age: Inquisition e The Witcher 3: Wild Hunt.

Previsioni

Una cosa che la Sony è certamente riuscita a raggiungere con la loro line-up PlayStation 4 è un ampio spettro di titoli. Gli indie sono ben rappresentati, e la varietà di titoli a cui giocheremo sulla piattaforma sicuramente rapprsenterà un punto di forza. D'altra parte, è anche difficile sostenere che sia la più forte delle due console, dal momento che per noi Xbox One le faccia un baffo grazie ad esclusive first e third parties importanti. Una cosa di cui siamo sicuri è che stiamo andando incontro ad una console war molto combattuta questa volta. Entrambe le console sembrano buone per motivi diversi, e entrambe le console sembra che prospereranno il prossimo anno.