La UEFA Champions League si è conclusa per il 2024. Mancano altre due giornate a gennaio e, sebbene alcune squadre siano matematicamente confermate tra le prime 8 (o eliminate), la maggior parte dei posti è ancora da decidere.
Molte persone conoscono la differenza tra finire tra i primi 8 o tra 9-24. Coloro che si classificano tra i primi 8 ottengono la qualificazione diretta agli ottavi di finale, evitando un incontro a eliminazione diretta tra le squadre che terminano 9-24.
Ma è davvero importante il punto esatto in cui la tua squadra finisce tra 1 e 8? O, in altre parole, è meglio finire 1° o 2° piuttosto che 7° o 8°?
Sì, ed è simile alla differenza tra il 9° o il 10° o il 23° e il 24°: determinerà chi sarà la testa di serie della tua squadra negli ottavi di finale.
Come funzionano gli abbinamenti negli ottavi di finale di Champions League
Il vantaggio principale è condiviso per tutte le prime 8 squadre: giocheranno il ritorno degli ottavi di finale in casa.
Tuttavia, a seconda della loro posizione in campionato, saranno abbinati a diversi avversari dei playoff a eliminazione diretta:
Il 1° e il 2° si scontreranno con il vincitore della 17ª contro la 18ª partita a eliminazione diretta, o con il vincitore tra la 15ª/16ª partita a eliminazione diretta.
Quindi, facendo un esempio: attualmente, Sporting Lisboa e Feyenoord sono 17° e 18°, e Benfica e Monaco sono 15° e 16°. Queste quattro squadre saranno accoppiate nella partita di andata e ritorno a eliminazione diretta (può essere Sporting-Monaco e Feyenoord-Benfica, o Sporting-Benfica e Feyenoord-Monaco).
Nel primo caso, prendiamo lo Sporting: vince il Monaco e il Benfica batte il Feyenoord. Per gli ottavi di finale, ci sarebbero Sporting e Benfica contro Liverpool e Barcellona, attualmente 1° e 2°. Potrebbe essere Liverpool-Sporting e Barcellona-Benfica, o Liverpool-Benfica e Barcellona-Sporting.
In sintesi, questi sono i possibili abbinamenti che ogni squadra avrà:
1 e 2: 15 o 16, 17 o 18
3 e 4: 13 o 14, 19 o 20
5 e 6: 11 o 12, 21 o 22
7 e 8: 9 o 10, 23 o 24
Quindi, è davvero meglio arrivare primi che ottavi?
In teoria, se sei primo o secondo avresti maggiori possibilità di giocare contro una squadra di metà classifica, mentre se finisci settimo o ottavo, rischi di giocare contro una delle squadre "migliori", nona o decima, ma hai anche la possibilità di giocare contro una delle squadre "peggiori" qualificate, 23 o 24.
Quindi, in realtà, c'è un vantaggio, ma è così relativo che non dovrebbe essere preso in considerazione, specialmente se dipende principalmente dagli accoppiamenti e dai risultati dei playoff a eliminazione diretta, che sono fuori dal loro controllo. Se sei un tifoso del Liverpool o del Barcellona, la cui qualificazione è (quasi) matematicamente assicurata, non dovresti preoccuparti troppo che le tue squadre finiscano per essere quarte o quinte invece che prime o seconde... A parte l'orgoglio, ovviamente.
