Il Manchester United, campione in carica della FA Cup quando ha battuto inaspettatamente il Manchester City l'anno scorso, è passato al terzo turno della competizione quest'anno, sconfiggendo l'Arsenal ai calci di rigore: 1(3)-1(5). Un sospiro di sollievo per la squadra di Ruben Amorim e un'enorme delusione per l'Arsenal di Mikel Arteta.
Entrambe le squadre hanno avuto molta sfortuna nel sorteggio per il quarto turno. Quando le altre squadre della Premier League sono state accoppiate contro squadre della Championship, della League One o Two (seconda, terza e quarta divisione), consentendo alcune sconfitte (il Liverpool ha battuto l'Accrington Stanley per 4-0, il Chelsea ha battuto il Morecambe per 5-0 e il Manchester City ha annientato il Salford, un'altra squadra della League Two, per 8-0), l'Arsenal e il Manchester United sono stati accoppiati.
L'Arsenal, secondo in Premier League, era ancora favorito contro uno dei peggiori Manchester United da molto tempo, 13° in Premier League. Soprattutto quando lo United ha perso un giocatore al 61', quando Diogo Dalot ha visto un secondo cartellino giallo dopo un contrasto. Ma anche nei minuti di recupero, l'Arsenal non è riuscito a passare in vantaggio. E ai calci di rigore, può succedere di tutto.
Il prossimo turno, il quarto turno di FA Cup, un ottavo di finale, si svolgerà nel fine settimana dell'8-9 febbraio. E il Manchester United è stato accoppiato nientemeno che con il Leicester City... la squadra in cui è arrivato Ruud van Nistelrooy dopo essere stato esonerato dallo United un paio di mesi fa.
