Jordan Mechner, noto come il creatore di Karateka, Prince of Persia e The Last Express, ha coltivato una carriera multidisciplinare: videogiochi ma anche film, documentari e graphic novel.
La sua più recente opera, Replay: Memories of an Uprooted Family, rappresenta il suo debutto nel doppio ruolo di scrittore e illustratore, raccontando una vicenda profondamente personale. Questo lavoro autobiografico fornisce un'analisi avvincente sulla genesi di Karateka, Prince of Persia, l'evoluzione del settore dei videogiochi negli anni '80 e persino su un reboot AAA di Prince of Persia, sviluppato da Ubisoft Montpellier e tristemente cancellato nel 2019.
Ma la vita di Jordan è intrecciata con la vita della sua famiglia, basata sulle memorie di suo nonno: centinaia e centinaia di pagine che Mechner ha digitalizzato su WordPress e poi trasformato in disegni, perché "disegnando puoi esprimere cose che non puoi dire in altri modi".
La graphic novel è uscita l'anno scorso in francese ed è stata appena pubblicata in Spagna da Garbuix Books. In una recente presentazione a Madrid, Mechner ha spiegato che i ricordi di suo nonno, Adolf, sono un "dono", ma gli ci è voluto un po' per rendersene conto.
Jordan Mechner racconta questa storia per onorare ciò che i suoi genitori e nonni hanno passato
La sua famiglia ebrea, fuggì dall'Austria durante l'occupazione nazista. La maggior parte dei suoi cugini non sopravvisse. Sia suo nonno che suo padre, Francis Mechner (ancora in vita e rinomato psicologo) dovettero lasciarsi tutto alle spalle. Un aneddoto che forse ha salvato loro la vita è che il nonno di Mechner ha comprato alcuni dei primi dipinti di Hitler, che usava per "comprare" la loro via d'uscita dall'Austria.
Nel frattempo, Jordan, nato a New York nel 1964, ha trascorso tutta la sua infanzia sotto lo stesso tetto e ha avuto il lusso di dedicare la sua vita all'arte, qualcosa di cui ogni giocatore dovrebbe essere grato.
Per molto tempo, Jordan ha avuto dubbi sul fatto di "avere il diritto di raccontare questa storia", fino a quando non si è dato il permesso perché "parte del motivo per cui i miei genitori hanno passato quello che hanno passato è che i loro figli hanno una vita normale".
"Non importa in quale situazione viviamo, non l'abbiamo scelta. Dobbiamo sfruttare al massimo ciò che abbiamo. Sono stato incredibilmente fortunato e il modo migliore per onorarli è fare l'unica cosa che conosco".
Per quanto riguarda il reboot cancellato di Prince of Persia (che, secondo il libro di Mechner, è stato successivamente trasformato in un'altra IP prima di essere cancellato completamente) Mechner crede che "tutti i progetti non realizzati siano in una nuvola, ed è meglio lasciarli lì. È meglio lasciare un po' di mistero e giocare ai giochi che abbiamo".
Un ringraziamento speciale a Madrid in Game, un campus di videogiochi, per aver organizzato questo incontro speciale con Jordan Mechner in occasione dell'uscita della versione spagnola di Replay.
