La prima giornata degli spareggi della fase a eliminazione diretta è stata molto fruttuosa per Fenerbahçe, Ajax e AZ Alkmaar, con ampie vittorie che lasciano lo spareggio in pista prima della gara di ritorno di giovedì prossimo, 20 febbraio.
Nelle otto partite giocate ieri, il risultato più sorprendente è stato il colpo al Galatasaray da parte del club olandese AZ Alkmaar. Il club turco, che di recente si è rinforzato con il capitano della Spagna Álvaro Morata (alla sua prima partita europea con il Galatasaray), e sulla carta uno dei favoriti per raggiungere gli ottavi di finale, ha giocato in dieci uomini per la maggior parte del secondo tempo dopo che Kaan Ayhan ha visto un cartellino rosso.
L'altro martellamento è stato inflitto anche da un altro club di Istanbul, il Fenerbahçe, che lascia poche opzioni al club belga dell'Anderlecht, 3-0, con gol del marocchino Youssef En-Nesyri, che sa cosa vuol dire vincere l'Europa League: l'ha vinta due volte con il Siviglia FC.
Twente, Real Sociedad, FCSB e Ferencváros hanno vinto con un gol di scarto, mentre Porto e Roma hanno pareggiato 1-1, lasciando molte emozioni per giovedì prossimo.