Rik Van Looy, ciclista belga, è morto all'età di 90 anni. Nella sua carriera professionale, dal 1953 al 1970, è stato due volte campione del mondo professionistico di corsa su strada. Ha ottenuto 367 vittorie su strada nella sua carriera, dietro solo al connazionale belga Eddy Merckx.
Nonostante le sue statistiche impressionanti, non ha mai vinto un Grande Giro. Ha vinto 7 tappe individuali al Tour de France, 12 tappe al Giro d'Italia e 18 alla Vuelta a España. Ma forse è meglio ricordato come il primo, e solo uno dei tre personaggi, a vincere le cinque "Monumenti", le cinque gare ciclistiche classiche considerate le più dure e lunghe.
Queste gare, con distanze che vanno dai 240 ai 300 km, sono la Milano-Sanremo in Italia, il Giro delle Fiandre in Belgio, la Parigi-Roubaix in Francia, la Liegi-Bastogne-Liegi in Belgio e il Giro di Lombardia in Italia. Van Looy ha vinto tutti e cinque, tra cui due volte il Giro delle Fiandre e tre volte la Parigi-Roubaix.
Eddy Merckx, che ora ha 79 anni, era suo amico, compagno di squadra ed entrambi hanno iniziato durante gli ultimi anni di vita di Van Looy. Merckx (il ciclista più premiato di tutti i tempi) ha condiviso le sue condoglianze alla Gazet van Antwerpen: "All'inizio della mia carriera dovevo essere un concorrente formidabile con lui e ho dovuto lottare molto duramente per batterlo. Sono felice di aver potuto competere contro un campione del genere".
"Circa quattordici giorni fa ho ricevuto la notizia che Rik non stava più bene. Avrebbe compiuto 91 anni alla fine di questa settimana, ma non è successo. La sua morte fa male".
