In qualità di ex amministratore delegato di Massive Entertainment Massive Entertainment e figura chiave dietro titoli come The Division , Star Wars Outlaws, Avatar: Frontiers of Pandora e il motore Snowdrop David Polfeldt, David Polfeldt è un veterano dell'industria dei giochi tripla A. Tuttavia, l'attività del suo ex studio a Malmö è diventata un po' troppo massiccia -gioco di parole- per le sue preferenze personali. Nel marzo 2022, Polfeldt ha lasciato l'azienda e il suo proprietario, Ubisoft, senza alcuna intenzione iniziale di riprendere un ruolo simile.
Avanti veloce fino a un recente incontro in Málaga at Gamelab Nexus, dove Gamereactor ha raggiunto Polfeldt, ed è tutta un'altra storia. Non solo lo sviluppatore svedese ha fondato un nuovo studio a Barcellona - Bespoke Pixel, fondato nel febbraio 2024 e guidato dallo stesso Polfeldt- ma ora sono a dieci settimane dall'inizio della produzione del loro primo gioco, che, nonostante le piccole dimensioni del team, mira ad essere "di livello mondiale, tripla-A".
"Beh, può essere una lunga storia, ma la storia più breve è che mi sono ripromesso di non gestire mai più uno studio", confessa Polfeldt nell'intervista video completa qui sopra. "È un sacco di responsabilità e molta pressione, ed ero davvero felice di quello che avevo fatto a Massive, ma sentivo anche che 'questo è probabilmente il mio massimo e non ho un'idea di cosa voglio fare dopo'. E per due anni non ho gestito uno studio. Ma poi questa opportunità si è presentata all'orizzonte ed è sembrata sempre più interessante. E ho deciso che se volevo farlo, doveva essere anche un'avventura. Non solo un lavoro. Quindi avventura non significa a Malmö, perché ho fatto 17 anni di industria dei videogiochi a Malmö e mi è piaciuta molto, ma non è più un'avventura per me. E poi abbiamo iniziato a guardare i luoghi con un clima migliore e alla fine abbiamo analizzato circa 10 città tra cui Barcellona, ma ad essere onesti Barcellona è risultata la migliore in quasi tutte le categorie".
Bespoke Pixel è già in produzione AAA con un piccolo team di livello mondiale a Barcellona
Il tempo, ma soprattutto il pool di talenti di livello mondiale disponibili per l'assunzione, con un'apparente mancanza di studi molto ambiziosi, hanno sigillato l'accordo. Polfeldt "ha intenzionalmente messo tutta la leadership e tutto il processo decisionale nello studio di Barcellona", ci dice, "in modo che non ci siano forze esterne a cui sei abituato, come gli editori o gli stakeholder o chiunque altro".
Al di là dell'autonomia e dell'indipendenza, l'idea è quella di rimanere compatti, anche un po' elitari quando si tratta di assumere, perseguendo allo stesso tempo uno sviluppo di giochi di alta qualità. Bespoke Pixel è composto da soli nove dipendenti per ora, con un limite di venti persone e un potenziale punto debole intorno ai sedici. "Potremmo finire per essere 40, sai", ammette, "ma non ci interessa mille". Quindi su cosa stanno lavorando?
"Metterò la testa in una sorta di ghigliottina della vergogna", scherza Polfeldt, "e a rischio di rendermi incredibilmente ridicolo, in questo momento mi interessa creare un capolavoro. Perché ho fatto un sacco di cose nei videogiochi per 30 anni e la maggior parte di esse l'ho fatto abbastanza bene da sentirmi soddisfatto. Ma questa è l'occasione per creare davvero il capolavoro e ottenere molte cose giuste fin dall'inizio, e stiamo attirando persone che hanno la stessa mentalità in questo momento, in cui sentono "Penso di essere abbastanza bravo, ma voglio andare davvero, davvero al livello estremo del mio mestiere". Quindi è un po' d'élite".
Affinché Bespoke Pixel possa offrire finiture e valori di produzione AAA con un team di meno di 50 persone, non si tratta di affidarsi all'intelligenza artificiale "o a quel tipo di mumbo-jumbo", ma di efficienza, connessione di squadra, sinergie e visione condivisa, come spiega il capo dello studio nell'intervista completa.
"La visione offuscata costa molto tempo, molti rifiuti, molta energia. Quindi siamo incredibilmente acuti sulla visione: il team sa già cosa stiamo facendo. Sappiamo come vogliamo farlo"
Riproduci il video completo per saperne di più sul processo di reclutamento molto selettivo di Bespoke Pixel (solo il 4% dei candidati viene assunto), così come le opinioni di Polfeldt su Massive e Ubisoft, lo sviluppo tripla A e doppia A, il lavoro in loco e da remoto e persino approfondimenti su Star Wars, Avatar e The Division.
