Il 26 gennaio 2020, la leggenda dell'NBA Kobe Bryant è morta in un incidente in elicottero, che ha ucciso nove persone, tra cui sua figlia Gianna Maria di 13 anni e alcuni dei suoi compagni di squadra di basket. L'incidente ha scioccato il mondo e ha lasciato milioni di fan con il cuore spezzato.
Sono passati cinque anni, ma "Black Mamba" è ancora ricordato. In un post sui social media, il commissario NBA Adam Silver ha reso omaggio alla stella dei Los Angeles Lakers (l'unica squadra con cui abbia mai giocato, per 20 anni, vincendo cinque campionati ed essendo stato scelto All-Star 18 volte.
"Kobe Bryant continua a essere un'ispirazione per gli aspiranti e attuali giocatori NBA e WNBA, per i giovani atleti che giocano a tutti i livelli e per coloro che sono motivati esclusivamente dalla sua incessante ricerca dell'eccellenza. Il nostro pensiero oggi va a Vanessa e alla famiglia Bryant mentre ricordiamo Kobe e la loro figlia, Gianna, con la quale condivideva un legame speciale attorno a un profondo amore per il gioco del basket."
Naturalmente, anche molte squadre, singoli e istituzioni hanno reso omaggio a Kobe a cinque anni dalla sua scomparsa, anche in altri sport. Il tennista Jannik Sinner, che domenica 26 gennaio ha vinto gli Australian Open, ha indossato un'edizione speciale delle Nike Air Force 1. Un fan di Novak Djokovic ha condiviso il momento in cui il giocatore serbo ha vinto il suo 24° Grande Slam e ha onorato il suo amico e mentore.
