Gli ultimi anni sono diventati terreno fertile di storie e scandali in cui youtuber e publisher non sono stati particolarmente limpidi e cristallini a proposito di alcune campagne promozionali a pagamento, un aspetto che la Federal Trade Commision (FTC) sta cercando di cambiare. L'obiettivo più recente della commissione è stata Warner Bros., che a quanto pare non è stata particolarmente onesta sulla campagna promozionale condotta su Youtube a proposito di La Terra di Mezzo: L'Ombra di Mordor.
Come riportato da Recode, l'agenzia pubblicitaria di Warner (Plaid Social Labs) avrebbe assunto youtuber per promuovere il gioco sui loro canali Youtube e sui social media. PewDiePie era tra gli Youtuber assunti da Warner, sebbene la star svedese avesse dichiarato che si trattava di un contenuto a pagamento nella descrizione del video. Infatti, il contratto con tutti gli youtubers diceva che la divulgazione dell'accordo era obbligatoria, anche se non proprio in modo estremamente visibile agli spettatori (questi ultimi, fondamentalmente, avrebbero dovuto cercare l'avviso che segnalava che si trattasse di un contenuto a pagamento).
Jessica Rich, Direttrice dell'Ufficio tutela dei consumatori della FTC, ha ricordato a Warner che "I consumatori hanno il diritto di sapere se i recensori stanno fornendo le proprie opinioni o sono frutto di accordi promozionali. Aziende come Warner Brothers hanno bisogno di essere cristalline con i consumatori nelle loro campagne pubblicitarie online. "
L'agenzia si è limitata ad ammonire Warner per questa volta, ma ha messo sin da subito in chiaro che qualora questo comportamento dovesse ripetersi, seguiranno cause penali.
